Hay varios elementos importantes que aprender para preparar una excelente cocina francesa en el hogar, incluida la comprensión de los términos y técnicas de cocina francesa, así como la familiaridad con las especias francesas tradicionales. La mayoría de las técnicas de cocina francesa son increíblemente simples y fáciles de dominar, aunque hay algunas recetas que requieren procedimientos exigentes y una ejecución perfecta para producir resultados de calidad en restaurantes. Los componentes clave de la mayoría de la preparación de alimentos en Francia son ingredientes frescos, habilidades básicas de cocina y el equipo para seguir adecuadamente las instrucciones de la receta. Hay muchos libros, revistas y sitios web que pueden proporcionar una gran cantidad de información sobre la cocina francesa y cómo prepararla adecuadamente.
El arte de la cocina francesa comienza con la comprensión de los términos básicos de cocina francesa. Este conocimiento es increíblemente importante para leer las recetas correctamente y garantizar que el lector entienda cómo llevar a cabo las instrucciones. La mayoría de los libros de cocina franceses bien escritos contienen un glosario de términos para ayudar al principiante a cocinar con este problema. El lector debe esperar ver términos que se refieran a técnicas, tipos específicos de ingredientes y medidas. En algunos casos, puede ser necesario consultar una tabla de conversión de medidas para garantizar que se agreguen las cantidades correctas de ingredientes al plato.
Muchas de las técnicas utilizadas en la cocina básica también se utilizan en la cocina francesa. Para un cocinero nuevo, puede ser necesario revisar a qué acciones se refieren esos términos. Por ejemplo, la palabra batidor puede referirse tanto a la acción como a la herramienta utilizada. Existen técnicas de cocina exclusivas de la cocina francesa, como estofado, flambeado y caza furtiva. Las definiciones de estos términos se pueden encontrar en programas de televisión sobre alimentos, en libros de cocina y en sitios web de cocina francesa, a menudo con videos o ilustraciones para describir mejor las técnicas.
Muchos expertos culinarios sienten que uno de los elementos más importantes de la cocina francesa es utilizar el mejor, más fresco y correcto tipo de hierbas y especias en las recetas. Al igual que otros países, hay mezclas de hierbas específicas utilizadas en diferentes regiones de Francia. Para producir un plato o comida verdaderamente auténtico, es crucial usar las combinaciones exactas de hierbas y especias que se requieren en la receta. Algunas tiendas de comestibles y mercados venden mezclas de especias francesas, como las hierbas de Provenza, que incluyen salados, tomillo, mejorana y lavanda. Se pueden comprar otras hierbas singularmente frescas o secas según sea necesario.