Cocinar un jamón es un proceso sencillo que requiere poco trabajo de preparación y pocas habilidades culinarias. Los mejores consejos para trabajar con un jamón incluyen mantener la temperatura adecuada del horno y el tiempo de cocción y aplicar un esmalte sabroso cerca del final del proceso de cocción. El jamón se cocina en exceso fácilmente y tiende a ser salado, por lo que se debe tener cuidado para garantizar tiempos de cocción adecuados y condimentos adecuados.
Los jamones se deben cocinar con la grasa hacia arriba en una asadera descubierta. Un consejo es eliminar todo menos una capa delgada de grasa, de aproximadamente 1/4 de pulgada (6,4 mm) de espesor. Se puede usar un cuchillo para marcar un patrón poco profundo en forma de diamante en la superficie del jamón. Se puede condimentar el jamón empujando hileras de clavos enteros sobre la superficie del jamón. Cuando cocine un jamón, es mejor darle la vuelta a la mitad para distribuir uniformemente los jugos y la sal por toda la carne.
Por lo general, es mejor mantener el horno a baja temperatura al cocinar un jamón y hornearlo durante un período de tiempo más largo para evitar que se seque. Precalentar el horno a 325 grados Fahrenheit (163 grados Celsius) asegurará una superficie crujiente en el jamón. Para los jamones que no están precocinados, los cocineros deben permitir aproximadamente 20 minutos de tiempo de cocción por libra o kilogramo. El cerdo poco cocido puede contener una enfermedad parasitaria llamada triquinosis, por lo tanto, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos recomienda cocinar el jamón hasta que alcance una temperatura interna de 160 ° F (71 grados Celsius) para matar bacterias peligrosas.
Durante la última hora de cocinar un jamón, se puede aplicar una capa de esmalte para agregar sabor. Un glaseado es a menudo una mejor opción que rociar el jamón en sus propios goteos, ya que es probable que sean demasiado salados para usar. Los esmaltes son una mezcla espesa y untable que se aplica al jamón para ayudar a mantenerlo húmedo y tierno y para mejorar su sabor. Los esmaltes comunes están hechos de una variedad de ingredientes como miel, fruta, azúcar morena y mostaza. Después de cocinar un jamón, es mejor dejarlo reposar durante 15 minutos antes de cortarlo.
Además de hornear, cocinar un jamón también se puede lograr hirviendo, asando, asando y friendo. Hervir un jamón es una opción saludable porque no requiere la adición de ninguna grasa. Asar a la parrilla es lo mejor para piezas de jamón más delgadas y pequeñas, ya que el exterior se puede sobrecocinar fácilmente mientras se lleva la temperatura interna al punto correcto. Freír y asar a la parrilla también son los mejores para las lonchas finas de jamón, ya que el exterior estará crujiente y el interior estará húmedo, si se cocina adecuadamente.