Una tarta de ricota es un plato dulce que también se puede llamar tarta de crema pastelera o tarta de queso italiana. Este plato se sirve comúnmente durante las celebraciones de Pascua celebradas por familias italianas. Las recetas de pastel de ricotta varían, pero generalmente requieren un relleno de ricotta en forma de crema dentro de una masa de hojaldre. También puede tener una corteza de galleta Graham, similar a las versiones de tarta de queso con las que la mayoría de las personas están familiarizadas. El pastel de ricotta suele ser casero, pero también se puede comprar en la tienda.
Dado que este pastel a menudo se encuentra en una corteza poco profunda y tiene una parte superior abierta decorada con nueces, a veces se le llama tarta de ricota. Con algunas versiones de pastel de ricotta, el relleno es algo pesado y denso, como una natilla, mientras que otros rellenos de pastel de ricotta se baten hasta que estén suaves y esponjosos. Dependiendo de la receta, el relleno de ricotta también se puede condimentar con miel o vainilla y se puede cubrir con nueces picadas y ralladura de limón. También se puede espolvorear con azúcar en polvo antes de rebanarlo y servirlo. En la tienda, este plato es más fácil de adquirir alrededor de Pascua, cuando se usa como un dulce en muchas celebraciones familiares.
La mezcla de ricotta es una combinación de huevos, azúcar y ricotta que se sala al gusto. La ricotta generalmente se drena por completo antes de usarse en el relleno del pastel de ricotta. Luego se coloca en una masa de tarta, generalmente cubierta con nueces confitadas, y se hornea hasta que los huevos se ponen. Se supone que este tipo de pastel no se horneará hasta que el queso se dore, solo hasta que los huevos en la mezcla de ricotta se solidifiquen dentro de la mezcla. Al igual que las natillas, los cocineros meticulosos a menudo hornean este plato en un baño de agua para ayudarlo a cocinar una textura más uniforme.
La ricotta está hecha del suero que proviene del proceso de fabricación de queso. Es ampliamente conocido como queso ricotta, pero técnicamente no es un queso porque casi no contiene caseína, las proteínas de la leche que crean el queso verdadero. Para hacer ricota, el suero de la fabricación de queso se coagula con calor y ácido, luego se hierve y se filtra con un paño para eliminar la humedad adicional y producir la ricota familiar. Mejor conocido por su papel en lasaña, la ricota es extremadamente común en la cocina italiana. Se puede utilizar para una amplia variedad de platos salados o dulces, desde pizza blanca hasta ravioles de postre.