La mermelada de kumquat es una alternativa dulce y exótica a la mermelada de naranja común. En general, es ligeramente más agrio que su primo naranja, pero tiene el mismo color naranja cristal y textura gruesa. Aunque la mermelada de kumquat es relativamente fácil de hacer, hay algunos consejos para hacer un delicioso lote casi siempre. Uno debe elegir kumquats perfectamente maduros, probar los kumquats para juzgar la dulzura y agregar sabor usando jugo de naranja en lugar de agua.
Escoger kumquats maduros es uno de los pasos más importantes para hacer mermelada de kumquat. Aproximadamente del tamaño del pulgar de un hombre, estas pequeñas frutas dulces deben ser de color naranja brillante y ceder ligeramente cuando se exprimen. También deben oler frescos y limpios, sin rastros de humedad o nitidez. Un olor a humedad puede indicar una fruta demasiado madura, mientras que la nitidez indica una fruta verde. Los kumquats verdes a menudo tienen un sabor agrio, mientras que las frutas demasiado maduras pueden darle a la mermelada de kumquat un sabor empalagoso y mohoso.
Probar la fruta es otra parte integral de la elaboración de mermelada de kumquat. Comer uno o dos kumquats generalmente ayuda a un cocinero a juzgar qué tan dulces son, lo que le permite ajustar la cantidad de azúcar necesaria. Un lote muy dulce de kumquats puede no necesitar azúcar en absoluto, mientras que un lote relativamente agrio puede requerir el doble de la cantidad habitual.
Después de la degustación, el cocinero puede cortar los kumquats en trozos muy pequeños. Los cocineros deben cortar las semillas de los kumquats, pero la piel suele ser tan dulce y comestible como la carne. El siguiente paso es verter las rodajas de kumquat en una olla grande de esmalte o acero inoxidable con líquido para comenzar a hervir a fuego lento. Las ollas de aluminio generalmente deben evitarse porque pueden darle a la mermelada de kumquat un sabor metálico.
Mezclar aproximadamente 3 partes de líquido con aproximadamente 4 partes de rodajas de kumquat generalmente funciona bien. Algunos cocineros usan agua, pero la sustitución del jugo de naranja generalmente le da a la mermelada de kumquat mucho sabor extra. Uno puede usar jugo de naranja recién exprimido o comprado en la tienda, dejando o estirando la pulpa como lo desee. El único requisito es que el jugo de naranja esté en proporción adecuada a los kumquats.
Una vez en la olla, la mermelada de kumquat generalmente debe hervir a fuego lento durante una o tres horas, o hasta que las cáscaras de los kumquats sean fáciles de cortar con el borde de una cuchara de metal. En este punto, la mezcla debe enfriarse por hasta 10 horas, normalmente durante la noche, para permitir que espese un poco. Después de que la mezcla esté muy fría, el cocinero puede volver a hervir y agregar azúcar, si es necesario. La mermelada debe espesar a una consistencia similar a la mermelada después de 30 a 45 minutos de calentamiento posterior. Luego, el cocinero puede verter la mermelada terminada en frascos limpios mientras la mezcla aún está tibia.