La stevia de hierba sudamericana es un edulcorante natural. Muchas personas acostumbradas a cocinar con hierbas sienten que comerlo debe ser seguro porque es natural. Algunos estudios han demostrado que puede causar problemas hep?ticos en ratas, pero la interpretaci?n de estos resultados ha sido criticada. Otros estudios no han indicado que sea peligroso, aunque muchos expertos aconsejan continuar con las pruebas.
Stevia est? aprobada para su uso como edulcorante en partes de Asia y Am?rica del Sur, pero est? prohibida en la mayor parte de Europa. Aunque originalmente se prohibi? su uso como edulcorante en los Estados Unidos en 1991, la Administraci?n de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprob? una forma purificada llamada rebaudi?sido A (Reb A) en 2008. Adem?s, se puede empaquetar y vender en el Estados Unidos como suplemento nutricional.
Desde que la FDA aprob? la forma purificada, el edulcorante hecho de stevia ha estado disponible en muchos supermercados en los Estados Unidos. Tambi?n se ha incorporado en algunos refrescos y alimentos, a medida que m?s corporaciones desarrollan sus propias versiones de marca del edulcorante. Como suplemento nutricional, tambi?n se puede encontrar en tiendas naturistas. Cabe se?alar que solo el formulario Reb A ha sido aprobado para su uso como aditivo alimentario en los Estados Unidos; la planta misma y otros extractos de ella no est?n permitidos.
Pa?ses como China, Jap?n y Brasil tambi?n han aprobado la stevia como edulcorante. Jap?n es especialmente conocido por sus pruebas intensivas de la hierba; Los investigadores concluyeron que no tiene efectos nocivos para la salud. Se cree que estos estudios japoneses han ayudado a influir en la FDA lo suficiente como para aprobarlo como un suplemento alimenticio.
Stevia se deriva de la planta Stevia rebaudiana nativa de Paraguay. Es 300 veces m?s dulce que el az?car, pero sin calor?as. En las tiendas naturistas estadounidenses, a menudo se empaca y vende en frascos con cuentagotas. Tambi?n se puede comprar como edulcorante para reemplazar el az?car en las recetas. Jap?n usa alrededor del 40% de la stevia del mundo. Est? aprobado para su uso en bebidas diet?ticas y se usa en Jap?n en lugar de edulcorantes como el aspartamo.