Un alcopop es una bebida alcohólica hecha con jugos de frutas y otros aromatizantes que tienden a ocultar el contenido de alcohol de la bebida detrás de un sabor dulce y afrutado. Dichas bebidas están hechas con una variedad de alcoholes y saborizantes, y muchas tiendas de licores y grandes mercados tienen alcopops en su sección de alcohol, ofreciendo una gran variedad de opciones. La proliferación de productos de alcopop ha sido motivo de preocupación para algunas personas, que temen que atraigan a los menores y que sean potencialmente peligrosos incluso para los adultos, ya que tienen un impacto alcohólico oculto.
Muchas marcas de alcopop están hechas con una base de bebida de malta, aunque también es posible encontrar alcopops mezclados con vino o licores. Muchos productos de alcopop también se mezclan con refrescos para crear una sensación efervescente en la boca. El «pop» en el nombre es una referencia al hecho de que el alcopop es a menudo dulce y gaseoso, como el refresco; También evoca una imagen de una piruleta, un regalo juvenil clásico.
Varias versiones del alcopop han existido durante bastante tiempo, ya que las personas a menudo cortan alcoholes con jugos de frutas dulces y refrescos para enmascarar el sabor o diluir el alcohol. Sin embargo, los alcopops tienden a tener un contenido de alcohol similar al de las bebidas alcohólicas, algo que muchos consumidores desconocen. Algunos consumidores optan por beber alcopop porque tienen la impresión de que el contenido de alcohol es menor, gracias al sabor engañosamente dulce y afrutado, y esto puede provocar una intoxicación inesperada.
Estas bebidas a menudo se venden en botellas de una sola porción, lo que las hace convenientes para fiestas y otros eventos, y están disponibles en una amplia gama de sabores, desde simple limonada dura hasta “razzleberry”. El empaque de productos de alcopop a menudo enfatiza una imagen juvenil y divertida, al igual que los anuncios utilizados para comercializar dichos productos. Alcopop tiende a ser especialmente popular entre las generaciones más jóvenes, apareciendo en muchas universidades y bares que se dirigen a una multitud juvenil.
Algunas organizaciones de defensa del consumidor han acusado a la industria del licor de comercializar alcopop a personas que están por debajo de la edad para beber, sugiriendo que alcopop atrae a personas en la escuela secundaria o incluso en la escuela intermedia. En algunas comunidades, se han aprobado leyes que abordan este tema, en un intento de restringir el acceso al alcohol por parte de menores, y dejar en claro que los productos de alcopop son bebidas alcohólicas. La industria del alcohol niega con vehemencia estas acusaciones, afirmando que si bien dichos productos se comercializan a los jóvenes, respetan las leyes aplicables sobre la edad legal para beber.