Bacalhau es una familia de platos de comida a base de bacalao, que se ha secado y salado para su conservación. Bacalhau se originó en Portugal, pero es muy popular en muchos países desde Brasil hasta varios países del sudeste asiático. En portugués, la palabra bacalhua significa bacalao, pero bacalhau se refiere más comúnmente a cualquiera de una variedad de platos que se preparan con bacalao, o bacalao salado, como ingrediente principal. Estrictamente una forma de cocina portuguesa, el bacalhau es un plato que ha existido durante varios cientos de años.
El bacalao que sirve como ingrediente principal en un plato de bacalhau se encuentra principalmente en las aguas de Canadá y Noruega. Aunque hay casi innumerables recetas de bacalhau, los portugueses a menudo reservan platos de bacalhau para ocasiones especiales y celebraciones porque el pescado puede ser costoso de comprar. Bacalhau también es un plato popular durante la Cuaresma y otras celebraciones cuando la carne está prohibida.
La mayoría de las recetas de bacalhau incluyen bacalao que se hornea y se acompaña de una variedad de verduras y condimentos. Sin embargo, no es raro ver un plato de bacalhau donde el bacalao se ha utilizado con otros ingredientes, especialmente perejil, para crear una mezcla. La mezcla se enrolla en bolas o se aplana en pasteles, empanados y fritos. Las papas son un acompañamiento popular para el bacalhau, al igual que el vino añejado. Algunas recetas requieren que las papas y el vino se cocinen con el plato, mientras que otras piden papas como guarnición. Los vinos verdes y blancos son los acompañamientos preferidos de las bebidas al bacalhau, dependiendo del gusto personal.
Las recetas de Bacalhau se pueden encontrar en cualquier cantidad de libros de cocina que contengan cocina internacional, recetas de mariscos o de numerosos recursos de cocina en línea. Bacalhau también fue el título de una película poco conocida realizada en 1975 que falsificó la película original de Steven Spielberg, Tiburón del mismo año. La película de parodia presentaba un bacalao gigante y monstruoso que aterrorizó una playa un verano y solo pudo ser capturado por un oceanógrafo portugués.