Ban mian es un plato culinario popular en China, Singapur y Malasia. Consiste en fideos de huevo servidos en una sabrosa sopa, a menudo con algún tipo de carne o pescado, verduras y diversas especias. La comida se considera una de las opciones de alimentos más saludables y se puede encontrar a la venta en restaurantes, vendedores ambulantes y puestos de comida en la región. La base de toda la comida es una sopa, por lo que existen numerosas variaciones en ingredientes, caldos y formas de fideos. En muchos casos, la sopa completa se remata con un huevo que se cocina en el líquido caliente encima de los fideos.
El nombre del plato, ban mian, significa «fideos de mesa» o «fideos de bloque» y hace referencia a la forma original de crear los fideos a partir de la masa, que implicaba arrancar un trozo y extenderlo, dejando un rectángulo o fideo cuadrado de forma irregular. . La mayoría de las versiones de ban mian usan fideos de huevo que son simplemente una mezcla de huevo, harina, agua y sal que se amasa y luego se transforma en fideos. Algunos chefs todavía rompen los fideos a mano, pero, en entornos más comerciales, se pasan a través de una máquina de pasta estándar para formar formas anchas y rectangulares. Existen versiones secas de los fideos ban mian, pero muchos consideran que los fideos frescos son un ingrediente esencial en la sopa.
La base de la sopa puede ser agua, pero con mayor frecuencia es un tipo de caldo de pescado. Se puede usar caldo de pescado normal, pero el caldo de anchoa es una opción común. Varios ingredientes, como la cebolla, el ajo, el jengibre y la pasta de frijoles, también se pueden agregar al caldo para proporcionar más sabor, aunque algunas preparaciones son tan simples que no se usa más que el caldo normal.
Dos ingredientes comunes que a menudo se encuentran en diferentes versiones de ban mian son los champiñones y las anchoas. El tipo exacto de cada uno puede variar, pero generalmente se agregan a la base de existencias. Los champiñones se pueden secar y se reconstituyen en el caldo, mientras que las anchoas se pueden freír hasta que estén crujientes y luego se sirven encima de la sopa. Las anchoas también se pueden agregar al caldo para darle sabor y dejar que se descompongan mientras se cocina.
Una vez que se completa el stock base, se puede agregar casi cualquier cosa para completar el bloqueo. Esto incluye vegetales como cebollas verdes, espinacas, repollo y brotes de bambú. Por lo general, se agrega vinagre, ocasionalmente con azúcar para equilibrar el sabor. Los restaurantes pueden ofrecer carne de cerdo picada que ha sido frita o trozos de pescado blanco para actuar como una adición rica en proteínas a la sopa. Finalmente, se rompe un huevo en el caldo caliente y se deja cocinar hasta que las claras estén listas y la yema se caliente.