El aceite puro de hígado de bacalao es un aceite natural que se extrae de los hígados de un tipo particular de pescado, llamado bacalao. El aceite purificado es rico en vitamina A, vitamina D y ácidos grasos omega-3, todos los cuales son valorados por promover una serie de beneficios para la salud. El aceite puro de hígado de bacalao generalmente se embotella en forma líquida o se empaqueta en cápsulas, y se toma diariamente como suplemento nutricional.
El aceite puro de hígado de bacalao se elabora recolectando pescado de bacalao de aguas frías, retirando sus hígados y extrayendo el aceite de los hígados de pescado. Por lo general, el aceite se refina para eliminar las impurezas que puedan resultar de los procesos de cosecha o fabricación, lo que garantiza que solo el aceite más puro llegue al mercado. El aceite puro de hígado de bacalao no contiene ningún aditivo, pero es común que el aceite de hígado de bacalao purificado se aromatice en un intento de distraer a los consumidores del olor y sabor ligeramente a pescado.
La mayoría de las personas toman aceite de hígado de bacalao para complementar su salud al aumentar su ingesta de vitaminas A y D, así como de ácidos grasos omega-3. La vitamina A está asociada a ayudar a mantener una buena vista, salud de la piel y función digestiva. La vitamina D está asociada con una amplia variedad de beneficios para la salud, incluida la reducción del riesgo de cáncer y la posible prevención de diabetes y problemas cardiovasculares. La vitamina D también es necesaria para el correcto desarrollo de los huesos y dientes; Las personas que carecen severamente de vitamina D pueden ser propensas a enfermedades óseas como el raquitismo.
Los ácidos grasos Omega-3 son uno de los componentes más conocidos del aceite puro de hígado de bacalao. A esta grasa «buena» se le atribuye su contribución a la salud cardiovascular, de la piel, el cabello y las articulaciones. Existen varias otras fuentes alimenticias de ácidos grasos omega-3, como otros aceites de pescado y lino, pero el aceite puro de hígado de bacalao a menudo se considera un suplemento más completo debido a la presencia de vitaminas A y D.
La mayoría de las personas toman su aceite puro de hígado de bacalao al tragar una cucharada de la versión líquida o una dosis de cápsulas, que contienen aceite. Ambos métodos de consumo son efectivos, por lo que la elección de qué tipo de suplemento usar se basa generalmente en la preferencia personal. El aceite de hígado de bacalao de buena reputación es de color amarillo pálido y no tiene una textura demasiado gruesa, por lo que es fácil de tragar. Sin embargo, algunas personas encuentran que el olor y el sabor son demasiado a pescado y desagradables y, por lo tanto, tienden a tomar su aceite de hígado de bacalao en forma de cápsula.