El aderezo italiano es un aderezo estilo vinagreta que se usa con mayor frecuencia en ensaladas, pero también puede ser una valiosa adición a una variedad de recetas y técnicas de cocina. Las vinagretas se hacen típicamente combinando tres partes de aceite con una parte de vinagre y condimentando con varios condimentos. En un aderezo de estilo italiano, la vinagreta está aromatizada con varias hierbas frescas o secas. Si bien no hay reglas estrictas sobre qué hierbas deben usarse, el orégano, la albahaca y el eneldo son ingredientes populares en este estilo de aderezo.
Además de las hierbas frescas, el ajo y la cebolla se usan con frecuencia para agregar una profundidad adicional de sabor a un aderezo italiano. También se pueden agregar hojuelas de pimiento rojo, pimienta negra y pimiento rojo triturado para aumentar el calor picante del aderezo. El jugo de limón también se puede agregar al aderezo junto con el vinagre o en lugar de este.
El aderezo italiano se puede comprar en la mayoría de las tiendas de comestibles y generalmente está disponible en versiones reducidas en grasa y sodio. El aderezo italiano regular tiene aproximadamente 70 calorías por cucharada (aproximadamente 14 ml) y representa aproximadamente el cinco por ciento de la asignación diaria de grasa y el seis por ciento de la asignación diaria de sodio. Sin embargo, las versiones con bajo contenido de grasa y sodio pueden disminuir las cantidades a dos por ciento y cero por ciento, respectivamente. Es importante tener en cuenta que cuando se hace con aceite de oliva, la grasa es una grasa monoinsaturada y, como tal, en realidad tiene muchos beneficios adicionales para la salud.
El aderezo italiano también se puede preparar rápida y fácilmente en casa, a menudo en menos de cinco minutos. Aunque muchas recetas requieren vinagre de vino blanco y aceite de oliva, el tipo de aceite y vinagre utilizado puede variar según el gusto individual. Reemplazar el vinagre de vino blanco con vinagre de vino tinto o vinagre de sidra de manzana puede alterar significativamente el sabor, y reemplazar el aceite de oliva con un aceite bajo en calorías, como el aceite vegetal o de canola, puede reducir la grasa y las calorías. Se pueden agregar productos lácteos como mayonesa o suero de mantequilla para crear un aderezo italiano cremoso con una textura y consistencia más rica. Sin embargo, esto tiende a aumentar la grasa y las calorías.
Aunque se usa con mayor frecuencia en ensaladas, el aderezo italiano también puede ser una excelente salsa o adobo para carnes. Además, se puede usar para humedecer y dar sabor a una hamburguesa al prepararla para la parrilla. También es una adición deliciosa a un salteado y se puede untar en el pan para agregar un toque y sabor únicos a los sándwiches. También puede ser una excelente adición a una ensalada de pasta.