El polvo para hornear es un ingrediente para hornear tan omnipresente que puede sorprenderle saber que en realidad es una invención relativamente reciente en los anales de la cocina; el primer polvo de hornear se introdujo en el mercado en 1843. Al igual que su bicarbonato de sodio cercano, el polvo de hornear actúa como un químico químico, burbujea cuando se humedece y produce dióxido de carbono, que deja alimentos como panes, pasteles, galletas, etc. . Sin embargo, el polvo es mucho más débil que el bicarbonato de sodio, y generalmente actúa en dos etapas, razón por la cual muchas recetas requieren polvo de hornear en lugar de bicarbonato de sodio, para garantizar que el producto final permanezca liviano y esponjoso.
Este fermentador se prepara mezclando bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio) con un almidón para repeler la humedad y un compuesto ácido como la crema de tártaro. La evidencia más temprana de algún tipo de levadura para hornear viene en forma de potasa (carbonato de potasio), una sustancia alcalina que se derivó de las cenizas y se usó en la cocina ya en la década de 1760. Los panaderos se dieron cuenta de que la adición de potasa y otros carbonatos podría reducir drásticamente el tiempo de amasado para el pan. A finales de 1700, se había descubierto el bicarbonato de sodio, y los panaderos se habían dado cuenta de lo útil que podía ser.
El bicarbonato de sodio puro puede ser un poco inestable en las recetas y difícil de controlar. En algunos casos, puede hacer que una receta forme una bella espuma cuando está húmeda y luego se derrumbe cuando esté seca. Como resultado, la gente comenzó a agregar otras sustancias a su bicarbonato de sodio para facilitar su control, especialmente en recetas grandes. En 1843, Alfred Bird, un inventor británico, formuló la primera sustancia que reconoceríamos como polvo de hornear y comenzó a venderla, y otras compañías rápidamente se dieron cuenta de la tendencia.
La mayor parte del polvo de hornear es de doble acción, lo que significa que libera dióxido de carbono cuando se humedece y nuevamente cuando se expone al calor, a diferencia del bicarbonato de sodio, que es más reactivo. Como fermentador, el polvo de hornear es aproximadamente un cuarto tan fuerte como el bicarbonato de sodio, creando una reacción que es más fácil de controlar. Es por eso que es importante no confundir a los dos, y si necesita hacer sustituciones, hágalo con cuidado.
Cuando una receta requiere polvo de hornear y todo lo que tiene es bicarbonato de sodio, necesita un ácido como la crema de tártaro para equilibrar la reacción del bicarbonato de sodio. Use dos partes de crema de tártaro por cada parte de bicarbonato de sodio para crear la cantidad necesaria de levadura.