También conocido como caramelo de hoguera, el caramelo de melaza es un dulce británico hecho de azúcar demerara, melaza negra y jarabe de maíz. El tratamiento también se conoce como caramelo de ceniza o caramelo de parcela. El caramelo se come tradicionalmente en Bonfire Night después del día de Guy Fawkes, o en Halloween.
Aunque el caramelo de melaza a menudo se considera poco atractivo por su aspecto, muchos creen que el sabor vale la pena. Generalmente es una confección brillante, de color marrón oscuro a negro. Las piezas generalmente tienen una forma irregular, aunque se pueden presentar en cubos uniformes si se cortan con precisión. Las piezas se pueden vender en bolsas de fragmentos o como caramelos envueltos.
La melaza a menudo se sustituye por el melaza negra, particularmente en los países occidentales. Aunque el azúcar demerara está ampliamente disponible en tiendas especializadas y en Gran Bretaña, el azúcar moreno se puede usar en su lugar como un sustituto viable. El agua y la mantequilla son a menudo otros ingredientes que se usan al hacer treacle toffee, como son el vinagre y la crema de tártaro.
Dependiendo de la receta que se use, el sabor y la textura del treacle toffee pueden variar. Algunas recetas producen golosinas desmenuzables, mientras que otras son masticables. La mayoría de los tradicionalistas dicen que el dulce debería ser duro, como quebradizo. Si se prepara correctamente, el dulce puede mantenerse fresco siempre que el caramelo duro normal se mantenga en un recipiente hermético.
El caramelo de melaza generalmente solo está disponible en los meses de otoño, a menos que se haga en casa. Sin embargo, algunas tiendas especializadas en dulces lo venden durante todo el año. Tradicionalmente, el caramelo se hace en bandejas grandes, luego se golpea con un martillo y se sirve. Los lotes más pequeños pueden romperse a mano y comerse de inmediato.
Antes de cocinar el caramelo, la lata u otro recipiente que se use para almacenar el caramelo debe aceitarse ligeramente o untarse con mantequilla para evitar que se pegue. Cuando se prepara el caramelo de melaza, el azúcar se disuelve antes de agregar otros ingredientes. Una vez que todos los ingredientes están bien mezclados, se hierven juntos hasta que se alcanza la temperatura en la receta. Se recomienda un termómetro de dulces para evaluar la temperatura adecuada. A medida que los ingredientes se cocinan, deben revolverse continuamente para evitar que se peguen a la olla.
Luego se vierte y se deja enfriar durante un mínimo de diez minutos antes de servir. El tiempo de cocción suele ser de quince minutos, al igual que el tiempo de preparación. Si no se alcanza la temperatura correcta, el resultado es un dulce adhesivo más suave que aún se puede comer si se desea. También se puede rociar sobre otros postres como alternativa.