Pain de campagne se conoce en inglés como pan de campo. Las recetas para este tipo de pan provienen de zonas de toda Francia, y hay muchas variaciones. Tradicionalmente, el pain de campagne se hace con harina de trigo y se forma en un pan redondo u ovalado. Este pan es relativamente simple de hacer y requiere pocos ingredientes.
Históricamente, la gente de la campiña francesa traía masa de dolor de campagne a las ciudades los días designados como días de cocción. Los panes se colocarían en un gran horno comunitario y luego se redistribuirían a cada familia. Tradicionalmente, los panes pain de campagne eran bastante grandes, pesaban hasta 12 libras (5.4 kilogramos) y podían durar una familia una semana o más. La disponibilidad de diferentes ingredientes en diferentes regiones del campo francés llevó a muchas variaciones en este tipo básico de pan, incorporando centeno, trigo u otros granos cuando estaban disponibles y utilizando una variedad de diferentes variedades de levadura.
Harina, agua y levadura son todo lo que se necesita para hacer una hogaza de pain de campagne. En la mayoría de los casos, el pan se inicia la noche antes de hornear para agregar sabor. El iniciador está compuesto de agua, la mitad de la harina o menos, y una medida de levadura. Se deja fermentar en un área oscura y fresca hasta la mañana, cuando se mezcla con la harina, el agua y la levadura restantes. Muchas panaderías tienen un entrante a mano, que puede dar un sabor distintivo al pan que sale de cada panadería.
Una vez que la masa se mezcle, debe dejarse subir antes de que se pueda hornear. Pain de campagne tarda unas horas en levantarse por completo, y generalmente se deja en un área fría y sin corrientes de aire para hacerlo. La levadura agregada a la harina y al agua necesita este tiempo para consumir azúcares y liberar gases que hacen que el pan sea aireado y liviano. La masa que no se eleva completamente será mucho más densa que la masa que tiene tiempo suficiente para elevarse.
Hornear pain de campagne generalmente toma alrededor de una hora. Se necesita un horno caliente con calor constante para que el pan salga de la mejor manera. Este tipo de pan generalmente se forma en forma redonda o semicircular y luego se coloca en una piedra o losa para hornear. El pan continúa subiendo en el horno, por lo que las hogazas requieren algo de espacio entre ellas mientras se hornean.