Un pastel de chocolate vegano es simplemente una versión de este postre clásico que ha sido modificado para excluir productos de origen animal. El pastel de chocolate tradicional generalmente incluye leche, huevos o mantequilla, todos derivados de productos animales y, por lo tanto, no son compatibles con el estilo de vida vegano. Las recetas veganas de pastel de chocolate reemplazan los productos animales con ingredientes de origen vegetal que tienen propósitos similares para replicar las texturas y sabores del pastel de chocolate no vegano.
El pastel de chocolate es una buena introducción a la cocina vegana porque la mayoría de los ingredientes ya están basados en plantas, por lo que solo es necesario realizar algunas sustituciones. La harina, el cacao en polvo, el azúcar y el aceite son los ingredientes principales en la mayoría de las recetas de pasteles de chocolate, y todos son adecuados para una dieta vegana. Si la masa requiere leche o crema, es extremadamente simple reemplazar las leches lácteas con leches veganas como la leche de soya, la leche de almendras, la leche de coco o la leche de arroz. Del mismo modo, el agua es un sustituto básico y el café o algún licor vegano con sabor hacen modificaciones interesantes.
Uno de los ingredientes más importantes en el pastel de chocolate son los huevos, pero, por supuesto, el estilo de vida vegano no incluye los huevos. Algunos sustitutos veganos de huevo están disponibles, pero pueden ser difíciles de encontrar fuera de las tiendas especializadas u orgánicas; La mayoría de los productos que dicen ser sustitutos del huevo en realidad contienen una gran cantidad de huevo. La clave para un pastel de chocolate vegano exitoso es entender por qué los huevos son importantes para la receta y luego encontrar otros ingredientes que imiten su propósito. Los huevos son en gran parte responsables de la esponjosidad del pastel cuando se cocina la masa, por lo que a veces el pastel de chocolate vegano tiene mala reputación por ser demasiado denso. Una combinación simple de bicarbonato de sodio y, por extraño que parezca, una pequeña cantidad de vinagre en la masa ayudará a que el pastel se levante y reproduzca la esponjosidad que los huevos agregan al pastel de chocolate.
Los glaseados generalmente contienen mantequilla o leche, pero todavía hay muchas opciones veganas para completar un pastel de chocolate. Los esmaltes, que generalmente son más delgados que el glaseado de pasteles normal, son una opción popular porque no requieren productos de origen animal. Los glaseados esponjosos y mantecosos también se pueden imitar usando ingredientes veganos al sustituir la mantequilla a base de vegetales por margarina vegana a base de plantas o manteca vegetal. La mayoría de los otros ingredientes en el glaseado de pasteles, como el azúcar, la vainilla y el cacao en polvo ya son apropiados para veganos. Los chocolates sólidos solo deben ser de la variedad oscura: los chocolates con leche y la mayoría de los chocolates blancos contienen lácteos y, por lo tanto, no son veganos.