El foie gras es el h?gado del pato o ganso que ha sido engordado mediante alimentaci?n forzada del animal. Aunque se cree que es de origen franc?s, y el nombre es ciertamente franc?s, el proceso de sobrealimentaci?n de aves acu?ticas para producir un h?gado graso y una sustancia tipo foie gras ha estado en pr?ctica durante miles de a?os.
Se cree que los primeros tipos de foie gras pueden haberse hecho en Egipto, y la tradici?n ciertamente se llev? a cabo en Roma. Los egipcios tambi?n engordaban terneros de esta manera. C?mo se extendi? la tradici?n a Europa est? en disputa. Algunos historiadores culinarios creen que los campesinos galo conservaron el m?todo despu?s de la ca?da del Imperio Romano. Sin embargo, otros creen que los jud?os que residen en Israel bajo la ocupaci?n romana pueden haber utilizado el m?todo.
Un chef de la corte de Transilvania observa la fabricaci?n de foie gras en un libro en 1680. Es significativo notar que los h?ngaros son los segundos productores m?s grandes de foie gras en el mundo. Las recetas de foie gras pueden haber existido tanto en el ?rea que rodea Hungr?a como en Francia.
Hay varios tipos de foie gras, que se pueden comprar en Francia. Los tipos se distinguen por el proceso de cocci?n y tambi?n por la cantidad de h?gado de pato utilizado. A menudo se piensa que el pato produce un producto inferior al h?gado de ganso. Francia determina estrictamente c?mo se etiqueta el foie gras. El foie gras entier es una presentaci?n de uno o dos l?bulos hep?ticos enteros y puede cocinarse o no. El foie gras se compone de trozos de h?gado de ganso. El bloque de foie gras es tal como suena, un bloque moldeado del h?gado que puede contener trozos de pato.
La mayor?a est? familiarizada con el uso del h?gado en pat?. El foie gras a menudo se sirve de esta forma, acompa?ado de vino y pan. La carne de res Wellington se cubre con pat? de foie gras antes de cubrirse con masa de hojaldre o pan.
La t?cnica de alimentaci?n forzada que produce foie gras ha sido objeto de cr?ticas importantes ?ltimamente. Los patos y gansos que se alimentan a la fuerza a menudo se consideran crueles y pueden causar da?os en el es?fago del ave, lo que resulta en una existencia dolorosa, aunque breve. Los gansos y los patos se alimentan a la fuerza a trav?s de un tubo que se extiende casi 30 cm por el interior del cuello. De esta manera, el animal no puede rechazar la comida, y aunque el proceso lleva menos de un minuto, muchos sienten que no es necesario tratar a los animales de esta manera.
Ha habido tanta repulsi?n sobre c?mo se produce el foie gras, que muchos pa?ses est?n promulgando leyes para prohibir la compra o la producci?n de alimentos. Incluso el Papa Benedictino alent? a las personas a detener la pr?ctica. A diferencia de otros problemas de derechos de los animales, el apoyo a las prohibiciones o la detenci?n de la producci?n cruza las l?neas pol?ticas y las diferentes formas de gobierno.
Chicago se ha convertido en la primera ciudad de los Estados Unidos en prohibir por completo la importaci?n y producci?n de foie gras. California propone una prohibici?n para 2012, y Nueva York tiene una prohibici?n similar en proceso. Los pa?ses que han prohibido por completo la producci?n de foie gras son Irlanda, Argentina, Dinamarca, Italia, Polonia y el Reino Unido. Se est?n considerando otras prohibiciones o est?n en proceso de convertirse en ley. No hay evidencia de que los franceses, sin embargo, proh?ban el foie gras.