El helado crudo es una versión del postre clásico que se hace sin cocinar los ingredientes. Esto a menudo se hace para acomodar una comida cruda o una dieta vegana en la que los métodos normales de hacer helado, junto con los ingredientes estándar, quedan fuera del ámbito de los alimentos permitidos. Hay dos formas comunes de hacer helado crudo, y la primera depende del agua u otro líquido para congelar y crear la textura sólida y congelada de los otros ingredientes. El segundo método usa una licuadora o un procesador de alimentos para batir esencialmente frutas congeladas, como plátanos, en algo con una consistencia de helado. Los azúcares procesados y los edulcorantes generalmente no se agregan al helado crudo y en su lugar se reemplazan con elementos como el jarabe de arce, néctares o frutas dulces como las fechas.
El primer método para crear helado crudo en realidad se asemeja al proceso utilizado para hacer hielo de agua. Los ingredientes como las bayas y otras frutas se combinan con una pequeña cantidad de agua y se trituran o mezclan en un procesador de alimentos. Un edulcorante natural como el néctar de agave, la raíz de remolacha o el jarabe de arce se mezcla en el agua junto con cualquier saborizante adicional. La mezcla se coloca en un recipiente, se tapa o se sella y se coloca en un congelador, con el contenido se agita regularmente para evitar que se forme un bloque sólido de hielo. El resultado final es un recipiente lleno de un helado crudo semi-cremoso que se puede servir como sorbete, aunque es propenso a derretirse rápidamente.
El segundo método para hacer helado crudo produce un resultado que se parece más al helado tradicional y utiliza plátanos congelados u otras frutas con almidón. Los plátanos se cortan en rodajas y luego se congelan durante unas horas. Luego se colocan en una licuadora o procesador de alimentos y se mezclan hasta formar una pasta. Una vez que se forma la pasta, se pueden agregar ingredientes como edulcorantes, frutas en cubos o polvo de cacao. Luego, la mezcla se bate en un procesador de alimentos hasta que se haya incorporado suficiente aire en la pasta para que sea ligera, esponjosa y cremosa.
Cualquiera que sea el método utilizado para hacer helado crudo, una vez que se coloca en el congelador, es importante que no se permita que la mezcla se agite sin agitarse varias veces primero. Esto significa agitar la mezcla, agitar el recipiente vigorosamente, usar una máquina para hacer helados o raspar la mezcla para crear cristales de hielo sueltos. Si esto no se hace regularmente hasta que el helado crudo se haya establecido, entonces el resultado será un bloque sólido que será demasiado difícil de sacar y servir mientras está congelado.