El helado de mantequilla de nuez cuenta con helado de vainilla con sabor a mantequilla y nueces picadas y tostadas. Un sabor popular, la nuez de mantequilla se puede encontrar fácilmente en la mayoría de las tiendas de comestibles y heladerías. La mayoría de las marcas de helados hacen este sabor, y generalmente hay una variación mínima en el sabor entre las marcas. El helado de mantequilla de nuez también se puede hacer en casa, con o sin una máquina para hacer helados.
Popularmente encontrado comercialmente, el helado de nuez de mantequilla utiliza ingredientes tradicionales de helado de vainilla combinados con mantequilla y nueces. La leche entera o la mitad y la mitad, la crema espesa y el azúcar moreno claro, así como el extracto de vainilla y los huevos, generalmente se incluyen en el helado. La mantequilla sin sal, la sal y las nueces tostadas son a menudo los únicos ingredientes adicionales. Sin embargo, algunas versiones caseras pueden usar ingredientes alternativos, como el pudín de vainilla francés o la leche evaporada.
Para hacer helado de mantequilla de nueces, el azúcar, la leche o la crema, la mantequilla y los huevos se mezclan y calientan, creando una crema pastelera. Este paso es necesario para matar cualquier bacteria que pueda estar en los huevos crudos. El flan se tamiza y se enfría. Luego, se pueden agregar los ingredientes restantes, excepto las pacanas.
Las versiones caseras luego colocarán la mezcla de helado en una máquina de helados o la transferirán al congelador y periódicamente batirán o revolverán el helado mientras se congela. Comercialmente, el helado se coloca en grandes tubos o tinas y se bate constantemente mientras se congela. Batir, a mano o en fabricantes comerciales o caseros, ayuda a mantener el helado esponjoso, pero aún más importante, evita que se formen cristales de hielo que arruinarían el sabor y la textura.
Las pacanas utilizadas en el helado de mantequilla de nueces se tuestan o saltean en mantequilla y solo se agregan cerca del final del proceso de congelación. Si se tuestan, generalmente se tiran con mantequilla derretida y sal antes de que se enfríen. A medida que se enfrían, las nueces absorberán la mantequilla. Normalmente se cortan antes de agregarlos al helado.
Una vez que la mezcla está suficientemente congelada, pero aún no lo suficientemente dura como para sacar con eficacia, las pacanas se doblan en el helado. Si se usa una máquina para hacer helados, este paso se lleva a cabo después de que el helado se haya quitado de la máquina para hacer helados y antes de transferirlo a un recipiente para completar el proceso de congelación. Los helados caseros generalmente tardan varias horas en congelarse por completo.