La cocción a ciegas es un proceso mediante el cual se hornea una masa, típicamente una corteza de pastel, antes de agregar cualquier tipo de relleno u otros ingredientes. Esto generalmente se hace para reafirmar la masa, o para hornear una corteza para usar con un relleno de pastel que requiere solo un tiempo de cocción corto o no se hornea en absoluto. La corteza se coloca en un molde para pasteles o en una fuente para hornear similar, y se hornea parcial o completamente, luego se deja enfriar y se usa para terminar la fuente. Se requiere hornear a ciegas en varios tipos diferentes de recetas y es bastante fácil.
El primer paso para hornear a ciegas una masa de hojaldre o pastel es hacer la masa para el producto final. Los diferentes tipos de pasteles requerirán diferentes ingredientes y procesos para hacer la masa, y el manejo y la preparación adecuados dependerán de la receta. Una vez que la masa está preparada, debe colocarse en un plato apropiado para hornear en el horno. La mayoría de las recetas sugerirán requisitos de temperatura y tiempo, así como el plato que es apropiado para hornear a ciegas, pero para una masa de pastel genérica debe colocarse en un molde para pasteles.
Esto se logra más fácilmente estirando la masa al tamaño deseado, girando la masa o el rodillo para extender la masa de manera uniforme en todas las direcciones. Una vez que la masa tenga el grosor y el tamaño correctos para llenar adecuadamente el interior del molde para pastel que se usa, debe doblarse ligeramente por la mitad una vez, luego la mitad nuevamente en la otra dirección para crear un cuarto de círculo. Esto se puede levantar y colocar fácilmente dentro de la sartén, con la punta del cuarto de círculo en el centro de la sartén, y desplegarse y luego ajustarse para llenar la sartén.
El horneado a ciegas generalmente se realiza con algún tipo de relleno para mantener la masa en forma adecuada durante el horneado. Algunas recetas también recomiendan enfriar la masa en un congelador durante aproximadamente media hora para ayudar a mantener su forma durante la cocción a ciegas. La masa debe cubrirse por dentro con pergamino o papel encerado, y luego esto se cubre con algo para pesar la masa. Mientras que los pesos de horneado que consisten en largas cadenas de cuentas de metal están disponibles para este propósito, el arroz seco, los frijoles o las lentejas funcionarán bien.
La corteza se puede hornear durante un cierto tiempo, a la temperatura indicada por una receta. Una pauta general es hornear a aproximadamente 400 ° F (aproximadamente 204 ° C) durante aproximadamente 20 minutos. Es posible que sea necesario pinchar el fondo de la masa o la corteza con un tenedor varias veces para liberar el vapor acumulado, y puede ser necesario un horneado a ciegas más largo para hornear completamente la masa. Si la corteza se va a hornear nuevamente por un corto tiempo con relleno dentro de ella, la corteza exterior debe cubrirse con papel de aluminio o un protector para hornear para evitar que se queme.