El jarabe de caramelo es un dulce espeso y l?quido que contiene los sabores del az?car moreno y la mantequilla. El caramelo tradicional es m?s espeso y est? hecho con una mezcla de az?car morena, mantequilla y crema calentada hasta la etapa de «crack suave» de los dulces. El jarabe utiliza melaza o ingredientes similares y se calienta a una temperatura m?s baja para una consistencia suave y delgada. A menudo, el az?car morena se corta o sustituye con melaza, que se mezcla con mantequilla y crema antes de enfriar. Se sabe que el caramelo b?sico se origin? durante el siglo XIX.
El verdadero caramelo consiste en una mezcla de az?car morena, mantequilla y crema calentada a un cierto rango de temperatura. El dulce es similar al toffee pero solo se hierve a la «etapa de crack suave» del az?car a aproximadamente 270 ? a 290 ? Fahrenheit (132 ? a 143 ? Celsius). En esta etapa, sus hilos enfriados son flexibles, no r?gidos y rompibles como los del caramelo.
La adici?n de melaza u otro l?quido invierte el az?car en esta mezcla para crear jarabe de caramelo. Tambi?n se calienta solo hasta la etapa de hilo, aproximadamente 230 ? a 233 ? Fahrenheit (110 ? a 111 ? Celsius) para una confecci?n mucho m?s suave y delgada. Las recetas caseras pueden contener mantequilla y az?car reales o, como suele ser el caso en productos comerciales, aromatizantes artificiales y jarabe de ma?z con alto contenido de fructosa. Mientras que la salsa m?s espesa se usa t?picamente como guarnici?n o cobertura, el jarabe de caramelo se usa para dar sabor, al igual que la vainilla y otros extractos. Es especialmente com?n en bebidas, licores y como ingrediente para caramelos y pudines con sabor a caramelo.
El jarabe de caramelo hecho en casa se puede hacer cortando o reemplazando el az?car moreno requerido en una receta de salsa. La mantequilla se calienta en una sart?n a fuego medio-bajo hasta que se derrita, cuando se agregan el jarabe y el az?car moreno. Reemplazar todo el az?car moreno produce un jarabe m?s delgado, pero esto afecta el sabor. La mezcla se agita durante dos o cuatro minutos, hasta que la mezcla granulada se alisa en un l?quido fundido. Se agrega crema y se bate durante unos 10 minutos m?s, momento en el cual el jarabe se retira del fuego y se deja enfriar.
La primera versi?n conocida de la confecci?n apareci? en 1817 como «Doncaster Butterscotch» de S. Parkinson and Sons. El t?rmino «caramelo» puede referirse al quemado de su ingrediente graso, pero la palabra escoc?s tambi?n significa «cortar», que se requiere mientras el dulce a?n es suave, antes de endurecerse. Sin embargo, el jarabe de caramelo no se corta debido a su consistencia m?s delgada.