El mijo es un t?rmino colectivo para una variedad de hierbas que producen semillas peque?as y redondeadas que se cosechan para la alimentaci?n. Estos pastos tambi?n se llaman mijo, y hay cinco variedades en la producci?n comercial: browntop, cola de zorro, perla, proso y corral. Se origin? en ?frica, donde todav?a forma un elemento b?sico crucial hoy, hace m?s de 4.000 a?os. El mijo tambi?n se cultiva ampliamente en gran parte del sur de Asia y es uno de los principales cultivos de granos del mundo.
Un mijo anual resistente es capaz de crecer en condiciones que matar?an otros cultivos. Prospera con el calor intenso y el suelo pobre, lo que lo convierte en una opci?n natural para las zonas del mundo que se est?n convirtiendo en desiertos. El mijo se puede cultivar con relativa facilidad y se cosecha como otros granos, y los tallos se usan como combustible, forraje y ropa de cama, mientras que los granos se trillan. El grano puede convertirse en harina, como en India, donde se usa para hacer chapatis, o al vapor y comerse entero.
El mijo tiene altas concentraciones de numerosas vitaminas, as? como un alto volumen de prote?nas: un poco m?s de 1/10 del grano es prote?na. Adem?s, no contiene gluten. El mijo tambi?n crece r?pidamente y puede cosecharse apenas tres meses despu?s de la siembra, lo que brinda la oportunidad de obtener dos o incluso tres cosechas en un a?o. Es menos susceptible a las plagas que algunos otros granos y, como resultado, puede cultivarse sin el uso de pesticidas caros. Existe cierta preocupaci?n por la sensibilidad a los hongos en las naciones que han desarrollado cepas gen?ticamente uniformes destinadas a aumentar los rendimientos.
En los pa?ses en desarrollo, el mijo se usa para alimentos, ropa de cama para animales, materiales de construcci?n y forraje para animales. El grano, especialmente el mijo perla, est? completamente integrado en la vida de las personas que viven en ?frica e India y se considera uno de los cuatro cultivos b?sicos m?s importantes en estas regiones. En el primer mundo, ha ca?do en desgracia para el consumo humano y se utiliza principalmente en alpiste comercial y otros alimentos de origen animal.
El mijo tiene un sabor bastante suave, que se puede mejorar tostando ligeramente las semillas antes de cocinarlas. El ligero sabor a nuez es relativamente discreto, y el grano a menudo se condimenta con especias y hierbas para que sea menos suave. Sin embargo, la suavidad tambi?n lo hace muy adecuado como alimento para las personas que est?n enfermas y que tienen dificultades para mantener los alimentos bajos. Aunque todav?a es impopular en la mayor?a de Occidente, el mijo est? comenzando a entrar en la imaginaci?n del p?blico con la proliferaci?n de restaurantes ?tnicos con platos que lo incorporan en el men?.