El pastel de pescado, o pastel de pescado, puede referirse a muchos tipos diferentes de platos de mariscos, pero en general, se refiere a una empanada frita que consiste en pescado, papas y migas de pan o masa. Un pastel de pescado tradicional se hace con un pescado salado, como el bacalao o el eglefino, aunque hay muchas variaciones que utilizan otros tipos de pescado o marisco. Los pasteles de pescado están comúnmente disponibles en restaurantes de pescado y papas fritas, aunque el plato se sirve en restaurantes de toda Europa y Asia oriental.
Según algunos historiadores de la comida, el pastel de pescado se originó en la Inglaterra del siglo XIX como una forma de utilizar los restos de pescado y papas. Desde entonces, el pastel de pescado se ha convertido en un alimento básico común en los restaurantes de pescado y papas fritas, pero también se ha transformado en un aperitivo y comida gourmet en muchos restaurantes de mariscos y establecimientos de alta cocina. En particular, el uso de mariscos de mayor calidad, como salmón o carne de cangrejo gigante, junto con especias, hierbas y otros ingredientes, separa la receta original de las variaciones más recientes.
Algunas personas comparan el pastel de pescado con una croqueta, pero en realidad son bastante diferentes entre sí. Una croqueta es un rollo frito que contiene una mezcla de carne picada o pescado, pan remojado, huevo, cebolla, especias, leche o cerveza, y relleno. Aunque una croqueta hecha con pescado puede parecerse a un pastel de pescado, los sabores y texturas típicos de cada uno son bastante diferentes. De hecho, un palito de pescado y una croqueta son más parecidos que un pastel de pescado y una croqueta. Las regiones geográficas donde se sirven croquetas y croquetas de pescado también difieren sustancialmente.
Preparar un pastel de pescado es relativamente simple. Requiere algún tipo de pescado en escamas o mariscos similares, así como puré de papas, migas de pan, huevos, sal y pimienta. Un pastel de pescado básico se prepara mezclando los ingredientes, formando la mezcla en pasteles y friéndolos en una sartén que contiene aceite caliente.
Algunas recetas requieren otros ingredientes, como perejil, ajo en polvo, cebolla en polvo, eneldo o condimento de laurel viejo, así como mostaza, salsa Worcester o incluso queso. Muchos cocineros usan tipos de mariscos más elegantes en sus pasteles de pescado, que luego deberían llamarse pasteles de almejas, pasteles de cangrejo o hamburguesas de salmón. El nombre del pastel de pescado está determinado por el tipo de pescado utilizado, y muchas recetas se llaman pastel de bacalao, pastel de eglefino o cualquier cantidad de variaciones de nombre, dependiendo del filete de pescado utilizado. Una de las ventajas de hacer pasteles de pescado es que, debido a que fueron diseñados para consumir los restos de ingredientes, son muy simples, económicos, rápidos y fáciles de preparar.