Poon Choi es un plato en gran parte que proviene de Hong Kong. Por lo general, se cocina en proporciones considerables y puede alimentar a más de 10 personas. Por lo general, se sirve en recipientes, ya sea de metal, porcelana o madera, llenos hasta el borde con diferentes carnes, verduras y otros alimentos. Poon Choi también tiene una ortografía romana alternativa de “pun choi”.
Muchos menús y escritores en inglés traducen Poon Choi como “Big Bowl Feast”, pero la traducción real del término es “cuenco vegetal”, con “choi” que se refiere a verduras. Se cree ampliamente que el plato se originó hace más de seis siglos, durante la dinastía Song de China. Los mongoles habían invadido el país, y el niño emperador reinante, probablemente el emperador Weiwang, escapó hacia las provincias de Hong Kong y Guangdon, junto con sus tropas. Con el fin de proporcionar alimentos adecuados para un emperador, sin mencionar alimentar a una multitud de soldados, los aldeanos reunieron todos sus mejores ingredientes disponibles y los cocinaron en un plato. Al no encontrar recipientes apropiados para la realeza, la gente local decidió poner el plato cocido en recipientes de madera utilizados para lavar la ropa, y el plato ha evolucionado para convertirse en el Poon Choi.
Prácticamente cualquier tipo de carne y pollo se puede cocinar en un Poon Choi, como carne de res, cerdo, pollo e incluso aleta de tiburón. Los mariscos también se encuentran en el plato, incluidos los langostinos, cangrejos, vieiras y anguilas. También se incluyen otros alimentos procesados, como bolas de pescado y bolas de calamar, así como champiñones, cuajada de frijoles y ginseng. Además de la proteína, las verduras también son una parte importante del plato, como el brócoli, el bok choy, el rábano y las coles. A veces, se sirve un plato separado de verduras de hoja verde junto con el Poon Choi.
Todos los ingredientes, después de cocinarlos, se colocan en el recipiente capa por capa, generalmente con los ingredientes de la carne encima para que el plato se vea más apetitoso. A veces, los fideos secos con huevos se colocan encima del plato, como una corona. Los restaurantes cantoneses modernos suelen colocar una estufa de gas portátil en la mesa del cliente y calentar el Pun Choi antes de servirlo. La estufa de gas calienta continuamente el plato hasta que esté completamente terminado.
La comida siempre ha sido un símbolo de comunidad y prosperidad para los chinos, por lo que el Poon Choi a menudo está presente durante las grandes celebraciones, como bodas y cumpleaños. Cada mesa recibe un gran plato del Pun Choi, que es compartido por los invitados sentados alrededor de la mesa. La cultura china generalmente desaprueba los restos de comida, por lo que los huéspedes pueden llevar a casa lo que quede del plato.