El queso paneer es un tipo de queso blando indio que se elabora utilizando una técnica de fijación ácida. Debido a que el queso paneer está hecho con ácido, en lugar de cuajo, es seguro para los vegetarianos consumirlo, y de hecho el paneer es una piedra angular de la cocina vegetariana india. Este queso a menudo está disponible en los mercados indios, y también es extremadamente fácil de hacer en casa; Además de ser utilizado para la comida india, el queso paneer se puede usar como cualquier otro queso blando de granjero.
Al igual que otros quesos, el paneer se prepara separando la cuajada y el suero, escurriendo las cuajadas y luego presionando las cuajadas para crear un bloque firme de queso. Paneer se considera un queso de granjero, lo que significa que es suave y se come fresco, a los pocos días de la fecha en que se hace. Dependiendo de cómo se procese el paneer, puede ser lo suficientemente firme como para cortar en cubos y freír, o puede ser más blando y desmenuzable. Muchas personas comparan el paneer con el queso fresco, otro tipo de queso de granjero.
Para preparar el queso paneer, se mezcla un galón (cuatro litros) de leche con una cucharada de ácido como vinagre, lima o jugo de limón, lo que estimulará una reacción que hará que la leche se cuaje. La temperatura de la leche utilizada en el queso paneer no es tan crucial como la de los quesos hechos con cuajo; la mayoría de las personas lleva la leche a fuego lento, sin dejar que hierva, antes de agregar el ácido y revolver lentamente. A medida que se agita la leche, comenzará a formarse cuajada; si no lo hacen, se puede agregar más ácido.
Una vez que comienzan a formarse las cuajadas, se puede dejar reposar la mezcla de leche / ácido durante unos minutos, permitiendo que precipiten más cuajadas del suero. Después de cinco a 10 minutos, la mezcla se debe verter a través de un colador forrado con tela de queso, permitiendo que el suero se caiga y atrape las cuajadas. Luego, los extremos de la gasa se pueden juntar y torcer para extraer más suero. La mayoría de las personas cuelgan su queso paneer durante unas horas para permitir que se drene por completo.
Después de drenar, el queso paneer se puede presionar en un molde. Cuanto más tiempo se presione el queso, más firme se pondrá; Es recomendable hacer el prensado bajo refrigeración para que el queso no se contamine. Una vez que el queso ha sido prensado durante varias horas, está listo para ser servido.
Tradicionalmente, las personas no trabajan la sal en el queso paneer. Esto significa que tiene un sabor muy suave y fresco, pero también significa que el queso no tiene una vida útil muy larga, sin la acción conservante de la sal. Por lo tanto, es una buena idea usar o congelar el panel dentro de unos días.