El gratinado de col es una cazuela abundante que generalmente contiene queso u otro producto lácteo. El término gratinado se refiere a la cobertura crujiente en la cacerola, generalmente hecha de migas de pan, aunque algunos cocineros usan nueces o un queso duro y rallado. Hay varias variedades de coles disponibles y diferentes recetas requieren diferentes tipos. En general, un gratinado de repollo se prepara en la estufa y luego se hornea en un horno.
Un cocinero puede ser muy creativo cuando prepara un repollo gratinado. Hay muchas recetas para este plato que usan repollo, y cada una es diferente. Algunos piden queso cheddar o suizo, mientras que otros piden quesos cremosos, como Saint-Marcellin, que es un queso triple crema similar al brie. Otra opción es no usar queso en absoluto, y algunas recetas usan crema espesa o leche en su lugar.
La cobertura es lo que hace que un repollo gratinado sea gratinado. Las migas de pan son una opción común para este recubrimiento. Algunas personas pueden usar trozos grandes de pan, como los picatostes. También es posible mezclar las migas de pan con parmesano finamente rallado u otro queso duro, o combinar las migas de pan con nueces trituradas, como las nueces. Otra opción es tirar harina de maíz gruesa con los ingredientes en lugar de las migas de pan. Usar harina de maíz de esta manera generalmente le da al plato una textura crujiente en todo el gratinado.
Las variedades de repollo utilizadas en un gratinado pueden variar desde el rojo hasta el simple repollo verde. Algunas recetas requieren col de col rizada, que es más delicada que los otros tipos y tiene un sabor más dulce. El repollo rojo también tiene un sabor dulce y contiene más antioxidantes debido a su pigmentación de color. La col verde es típicamente la menos costosa de las variedades.
En la mayoría de los casos, un gratinado de repollo se prepara calentando un líquido, ya sea caldo de verduras o pollo, leche o crema, en la estufa. Los ingredientes como el ajo picado, la cebolla picada y los condimentos se pueden agregar al líquido a fuego lento, y luego se mezclan el queso y el repollo picado. Dependiendo del sabor que desee obtener, una cocinera puede agregar condimentos que van desde el pimentón hasta la sal básica y pimienta. Otra opción es agregar hierbas frescas o secas u otros aromatizantes para crear un plato único. Por ejemplo, un ingrediente como el polvo de mostaza seca agregaría un sabor fuerte y ácido al gratinado.
Una vez que los ingredientes se combinan de esta manera, el cocinero generalmente vierte la mezcla en una fuente para hornear poco profunda con mantequilla y rocía la cobertura sobre ella. Tradicionalmente, los platos gratinados tienen forma ovalada, pero se puede usar cualquier forma de plato, siempre que sea lo suficientemente grande y no demasiado profundo. Si lo desea, el cocinero puede dividir el gratinado en platos individuales para servir y luego hornear.