El sellador de hormigón es un compuesto que se utiliza para proteger el hormigón de los elementos. El hormigón es un material poroso y, sin sellar, respirará libremente. También absorberá agua, lo que puede provocar una variedad de problemas estructurales y estéticos. Muchas tiendas de artículos para el hogar tienen selladores para personas que trabajan en proyectos concretos en el hogar, y también es posible comprarlos a través de proveedores contratados y empresas especializadas. El hormigón no debe dejarse sin sellar, excepto en determinadas circunstancias.
Hay dos formas en las que puede funcionar un sellador de hormigón. Los selladores formadores de película funcionan creando una barrera en forma de una capa de impermeabilización sobre el concreto. Mientras el sellador esté en buenas condiciones, el concreto debajo permanecerá seco. También es posible comprar selladores penetrantes que empapan el material para impermeabilizarlo. Algunos selladores también incluyen un tinte que se usa para colorear el concreto, mientras que otros son transparentes.
La principal diferencia entre estos tipos de selladores tiene que ver con el aspecto del acabado. Si se desea un acabado brillante o de aspecto húmedo, se deben utilizar formadores de película. Los acabados mate se pueden lograr con selladores penetrantes. En ambos casos, es posible que sea necesario quitar el compuesto y volver a aplicarlo periódicamente para mantener el concreto en buenas condiciones. Algunas señales de que debe volver a sellarse incluyen manchas, raspaduras y aumento de la humedad en el concreto.
El uso de un sellador de concreto evita que el agua penetre en el material, lo que reduce el riesgo de grietas y otros tipos de daños por agua. Las manchas también se reducen en gran medida, lo que ayuda a mantener los pisos y otras instalaciones de concreto con un aspecto más limpio. Evitar las manchas y la humedad puede desalentar el crecimiento de musgo, moho y plantas que podrían usar el concreto como sustrato. El hormigón sellado también resiste los productos químicos y la corrosión, lo que lo hace útil para cocinas y laboratorios científicos.
En instalaciones al aire libre como entradas y caminos, algunas personas prefieren no usar sellador de concreto. Las propiedades de respiración del concreto sin sellar permiten que el agua se filtre, en lugar de escurrirse, lo que preserva la lluvia, la nieve derretida y otras fuentes de agua. Los pasillos, caminos de entrada, patios y otras instalaciones al aire libre permeables ayudan a mantener el agua alrededor de la casa y el jardín, lo que puede ser útil en regiones propensas a las sequías. Sin embargo, el concreto sin sellar tenderá a romperse más rápidamente, por lo que es posible que deba reemplazarse con más frecuencia.