El servicio de mostrador es un tipo de estrategia de hospitalidad que se utiliza en bares, pubs y algunos restaurantes. A veces denominado servicio de bar, este enfoque para servir a los clientes implica proporcionar comida y bebida en un mostrador o bar, en lugar de en una mesa. Con los años, dos formas específicas de servicios de mostrador han evolucionado, con ambos enfoques utilizados en todo el mundo.
Un enfoque para el servicio de mostrador consiste en sentar a un cliente en el bar o mostrador. El cliente luego hace un pedido, que se prepara y se sirve en el bar. Con este modelo, el cliente permanece sentado en el mostrador para consumir la comida y la bebida.
Un segundo tipo de servicio de mostrador aplica una estrategia ligeramente diferente a la atención al cliente. El cliente aún se acerca al mostrador y realiza un pedido, pero es probable que permanezca de pie. El pedido se prepara y se presenta ante el cliente, a menudo en una bandeja. En lugar de permanecer en el bar, el cliente toma la bandeja cargada de comida y se dirige a un comedor, donde hay mesas y sillas disponibles.
Ambos enfoques difieren del servicio de mesa, un método en el que los clientes se sientan, reciben los pedidos y los servidores devuelven los alimentos a la mesa. Con el servicio de mesa, los comensales normalmente pagan su comida al final de su visita al restaurante. En la mayoría de los casos, los clientes que reciben el servicio de mostrador pagarán el pedido antes o en el momento en que se recibe el pedido. Sin embargo, en muchos pubs y bares, los clientes pueden ejecutar una pestaña que debe resolverse al final de la noche.
Considerado un enfoque más informal para salir a cenar, el servicio de mostrador es la norma en muchos restaurantes de comida rápida, así como en muchos bares y pubs de todo el mundo. La percepción es que el servicio de mostrador tiende a ser más rápido, por lo que es ideal para cualquier persona que solo tenga una cantidad limitada de tiempo para disfrutar de una comida o tomar una copa. Si bien esto es cierto en muchos restaurantes de servicio de mostrador, lo contrario es cierto en bares y pubs, donde es probable que los clientes ordenen una bebida, luego se instalen para visitar a amigos y disfrutar de la bebida por un tiempo.
Hay establecimientos que ofrecen una combinación de servicios de mostrador y mesa. Esto es cierto para los restaurantes que ofrecen un bar completo además de un comedor. Un acuerdo de este tipo suele ser muy conveniente para los clientes que esperan a que lleguen todos los miembros de la cena. Mientras espera, el individuo puede disfrutar de una bebida rápida en el bar, pasando el tiempo agradablemente hasta que todos estén presentes y sea hora de sentarse en una mesa.