El sushi vegano es sushi que se hace sin el uso de ingredientes animales como pescado, huevos o queso crema. Si bien el término sushi a menudo se asocia con pescado crudo, de hecho, hay muchos tipos diferentes de sushi que utilizan pescado cocido o ningún pescado. En muchos casos, el sushi vegano se hace en estilo maki, caracterizado por rebanadas del tamaño de un bocado de sushi, así como en un estilo de rollo de mano más grande. Esto se debe a que muchos ingredientes veganos no cubren una base de arroz sazonada tan bien como el pescado en una preparación de nigiri estándar. Comer sushi vegano no se limita a los veganos, ya que muchas personas aprecian el sabor del sushi y admiran su arte y apariencia, pero tienen aversión al pescado crudo o les preocupa su seguridad cuando se prepara con anticipación para fiestas y eventos especiales.
Los ingredientes para el sushi vegano varían significativamente dependiendo de la preferencia tanto del chef como de los comensales. Por lo general, los rollos de sushi se preparan con arroz sazonado con algas marinas que se ha envuelto alrededor de varios tipos de rellenos. Un tipo muy simple de sushi vegano sería un maki sencillo en el que el arroz de sushi y las algas se envuelven alrededor de verduras cocidas o en escabeche, como espárragos, champiñones o zanahorias. Se podrían crear makis más elaborados con el uso de vegetales fritos en tempura o mayonesa vegana y otras salsas. Las alternativas de envoltura incluyen el uso de envolturas de papel de soya, envolturas de pepino en rodajas finas y la sustitución de arroz integral por arroz blanco.
Para los veganos de alimentos crudos, el sushi presenta un desafío porque a menudo implica el uso de arroz, que debe cocinarse para que sea comestible. Estos veganos a menudo resuelven este problema al sustituir otros granos empapados por el arroz en sus recetas de sushi. Al usar los granos alternativos, pueden producir fácilmente maki que contiene una variedad de rellenos veganos. Como los entusiastas de los alimentos crudos no suelen usar salsa de soja, pueden sustituir una mezcla líquida de aminoácidos como condimento de sushi.
Ciertas recetas de sushi vegano pueden utilizar sustitutos de pescado disponibles comercialmente, o el cocinero o el chef pueden usar una fuente de proteína alternativa, que luego se sazona con varios condimentos para adquirir el sabor del pescado. Algunos cocineros han descubierto formas de duplicar el sabor de muchos tipos diferentes de maki populares, incluido el omnipresente rollo de atún picante, mediante el uso de sustitutos de pescado y saborizantes veganos para aumentar la disponibilidad y popularidad del sushi vegano.