El pepino japon?s es una fruta cil?ndrica de color verde oscuro que contiene semillas en su centro, rodeada de carne y piel comestibles. A diferencia del pepino com?n o ingl?s, la piel exterior de la variedad japonesa contiene peque?as espinas blancas, sin embargo, este exterior tambi?n es comestible. Aunque t?cnicamente se clasifica como una fruta, los pepinos japoneses se describen como vegetales y se supone que esta variedad en particular es la m?s consumida en Jap?n. Rico en nutrientes, es adecuado para rebanar, encurtir y usar en ensaladas.
Miembro de la familia de plantas cucurbitaceae, el pepino japon?s es un primo bot?nico de calabazas, calabazas, melones y calabazas. Durante la ?ltima parte del siglo XIX, los pepinos japoneses fueron introducidos a los jardineros occidentales a partir de semillas obtenidas de Jap?n. Hoy se cultiva ampliamente en muchos pa?ses occidentales. Tambi?n hay varias variedades diferentes en la familia del pepino japon?s y cada una var?a, y algunas alcanzan los 3 pies (30,48 cm) de longitud con un di?metro de aproximadamente 2 pulgadas (5,1 cm). Sin embargo, el tipo m?s popular alcanza aproximadamente 8 pulgadas (20,3 cm) de longitud y tiende a ser muy recto, a diferencia de las variedades occidentales m?s comunes que a menudo crecen en forma curva.
Este vegetal contiene menos semillas y m?s peque?as que las del pepino com?n europeo o americano, y su piel tiende a ser m?s delgada y ligeramente m?s crujiente. Estas variedades japonesas tambi?n tienden a tener un sabor muy delicado, y tambi?n se informa que tienen un sabor m?s dulce. Algunos proponentes incluso dicen que son particularmente fragantes.
Reconocido como un alimento que mejora la salud, la composici?n nutricional del pepino japon?s es favorable para aquellos con dietas bajas en grasas. De hecho, esta variedad no solo es muy baja en grasas, sino que tambi?n tiene un contenido muy bajo de sodio y colesterol. Tambi?n contiene una variedad de vitaminas que incluyen vitaminas A, C y K, as? como ?cido pantot?nico, f?sforo, manganeso y magnesio.
Los pepinos japoneses son adecuados para encurtir, ensaladas, rebanar y para usar en una variedad de otros platos. T?picamente, debido a su alto contenido de agua y sabor delicado, esta variedad se sirve cruda, sin embargo, puede resistir la cocci?n y puede servirse en algunos platos salteados o en sopas. En Jap?n, se sirven como aperitivo, con sushi. Tambi?n se puede encurtir en vinagre, sal y az?car, o en salsa de soja, aceite de s?samo y ajo, y usarse como guarnici?n o acompa?amiento.