La carne de coco joven es la parte comestible gelatinosa en el interior de un coco verde. Esta carne varía en textura y color, desde un material similar a la gelatina blanca que es lo suficientemente denso como para rebanarlo hasta un gel casi transparente y líquido. Se puede comprar en algunas tiendas de alimentos en forma fresca o enlatada. Es un ingrediente común en muchos platos, incluidos postres, ensaladas y cócteles. El coco generalmente se sirve crudo, aunque a veces se usa como ingrediente en algunos curries tailandeses.
Esta fruta se encuentra comúnmente enlatada en los supermercados que sirven a las comunidades asiáticas. La carne de coco joven también se puede cosechar de cocos jóvenes enteros, que se encuentran frescos en la mayoría de las secciones de productos bien surtidos. Cuando se venden frescos, los cocos jóvenes generalmente son blanquecinos y fibrosos en el exterior. Los cocos jóvenes se ven de esta manera porque se venden con la cáscara externa verde ya quitada. En contraste, un coco maduro tiene una cáscara externa dura, similar a la corteza, con una carne blanca y densa en el interior.
Cuando se venden en tiendas, estos cocos generalmente vienen envueltos en una envoltura de plástico transparente. La fruta está contenida dentro de una cáscara dura que se encuentra dentro del casco exterior fibroso. La carne de coco joven es tan suave que se puede sacar del coco con una cuchara. Cuando un coco joven aún no ha tenido tiempo de desarrollar carne gelatinosa, solo contiene líquido en su interior.
Los postres que tienen este ingrediente incluyen tapioca de coco joven, pasteles y tartas. La carne de coco joven también se mezcla en bebidas, como cócteles y batidos. Es un ingrediente de reemplazo común en las dietas veganas y crudas, y aparece en muchas ensaladas de frutas y cócteles de frutas.
Una bebida indonesia bien conocida, es teler, contiene esta carne gelatinosa, mezclada con jaca, gelatina de hierba y un saborizante vegetal llamado pandan en un baño de leche de coco endulzada y leche condensada. Algunas recetas también contienen fruta de palma de azúcar y aguacate. Esta bebida se sirve en una copa de cóctel con una pajita.
El coco joven no es el único alimento de coco gelatinoso popular. A menudo aromatizada con otros tipos de fruta, la gelatina de coco es un alimento de coco gelatinoso común que también se extiende sobre las tostadas. Otro ingrediente de coco similar al gel que se usa en algunos platos se llama nata de coco. Este plato se asemeja a la carne de coco joven en su aspecto blanquecino y gelatinoso, pero en realidad se hace fermentando la leche de coco. Se come más comúnmente en su país de origen, Filipinas.