La carne seca también se conoce como carne seca, que se puede preparar de varias maneras, algunas laboriosas y otras fáciles. Con un deshidratador dedicado o incluso solo un área ventosa y algo de paciencia, la cecina tradicional se puede hacer en media docena de estilos étnicos, desde el pionero y el nativo americano nativo hasta el italiano y el sudafricano. Otros prefieren dejar que un fabricante dedicado haga su carne seca, así como otro tipo de carne seca intensamente procesada que viene en un frasco, que se conoce como carne picada. Esta última proteína forma la pieza central de un infame plato generado por el ejército estadounidense llamado crema de carne sobre tostadas.
El estilo desigual de la carne seca está hecho para durar varios meses, si se sala adecuadamente y se almacena con la cantidad justa de humedad. Primero, la carne magra se corta finamente, se machaca ligeramente y se condimenta con una mezcla de condimentos como ajo en polvo, cebolla en polvo, sal, pimienta, salsa Worcestershire, salsa de soja, miel y hojuelas de pimienta. Antes de la sazón, para matar todas las bacterias dañinas, los chefs también dejarán caer la carne en una olla con agua hirviendo durante no más de 15 segundos, un proceso llamado blanqueo.
Después de que la carne se haya pasado un día entero en el refrigerador adobando, puede convertirse en carne seca sabrosa de varias maneras. Una forma es apilar las rodajas en los estantes de un deshidratador, que puede terminar de forma irregular en menos de un día. Otro método moderno para obtener cecina de sabor tradicional es hornear las piezas lentamente en un horno a la temperatura más baja. Las piezas no se colocan en una hoja, sino que se cuelgan de la rejilla superior del horno con palillos de dientes que se pegan en un extremo de las rebanadas. Para evitar realmente cocinar la carne en lugar de simplemente secarla, el famoso chef Alton Brown recomienda apilar las rebanadas en filas de filtros de café y luego colocar las pilas a través de un cordón elástico en la parte delantera de un ventilador de caja. Esto llevará más tiempo para secar la carne, pero retendrá más sabor y textura.
La carne picada es quizás uno de los tipos más icónicos de carne seca. Durante la Segunda Guerra Mundial, estas rebanadas de carne seca procesada se usaron para alimentar a las tropas con una comida llamada carne cruda sobre tostadas. Según el sitio web del USS Little Rock, la receta de la Marina implica agregar rebanadas de carne seca a una mezcla de harina, leche, pimienta, mantequilla y salsa Worcestershire, que luego se vierte al vapor sobre una tostada o un panecillo inglés.
Aunque la carne seca es la más habitual, otras proteínas se usan regularmente para hacer estas golosinas duraderas. El venado, el pavo, el búfalo, el alce, el alce, el bisonte y el avestruz son sustituciones comunes. Cada uno produce un sabor y textura ligeramente diferentes.