La dieta del efecto jungla se refiere a las teorías de la Dra. Daphne Miller, como se menciona en su libro de 2008 El efecto jungla y especialmente a su teoría de que las dietas que dependen de la moderación y los ingredientes localizados, pero no muchos, a menudo resultan en personas más saludables. Miller adopta una perspectiva antropológica y médica, aunque el libro está escrito para el lector promedio, al explicar cómo ciertas poblaciones de personas tienden a evitar diversas enfermedades que afectan a otras culturas. El libro de Miller enfatiza las elecciones de alimentos de ciertas culturas, de diversas regiones del mundo que parecen tener las dietas más saludables, y ofrece recetas, información y evidencia sólida para sus teorías.
El efecto de selva puede ser un poco inapropiado, ya que no todas las culturas donde la salud y la dieta parecen óptimas se encuentran en las selvas. De hecho, algunas culturas que Miller menciona que tienen una dieta con efecto de selva no viven cerca de las selvas, como las personas en Islandia que tienden a tener una incidencia mucho menor de riesgo de enfermedades muy devastadoras. En realidad, Miller atribuye el nombre de dieta de efecto selva a uno de sus pacientes que regresaría de su Brasil natal y se sentiría mejor. La idea de que restablecer los patrones de alimentación que ocurren en su tierra natal, como lo haría su paciente cuando visita Brasil, puede decir algo acerca de cómo los patrones de alimentación ancestrales pueden ser buenos para nosotros. El argumento de Miller es que nuestros antepasados a menudo tuvieron miles de años para determinar qué alimentos eran óptimos para el consumo, y debido a eso, por lo general, podrían haber elegido alimentos que fueran realmente los más saludables.
Una dieta de efecto selva de óptima calidad tiene varios componentes. Por lo general, no incluye aceites procesados, y la mayoría de los alimentos están disponibles localmente. Las dietas más saludables pueden ser muy diferentes de un cultivo a otro, pero a menudo comparten rasgos comunes, como basarse en un grano local, contener algún tipo de alimento fermentado y tener algún tipo de condimento o condimento. Miller también sostiene, y ciertamente no está sola en esto, que la comida comunitaria, como compartir comidas con la familia, parece ser más saludable y puede importar tanto o más que los alimentos que usted come en las comidas compartidas.
Parte del material en The Jungle Effect parece ir en contra de la sabiduría dietética convencional. Por ejemplo, los alimentos con un alto contenido de grasa no se clasifican como alimentos malos o evitados si forman parte de una dieta óptima de efecto selva, o parte de su ascendencia particular. No se elogian las dietas “bajas en carbohidratos”. Ciertamente, Miller considera que la moderación es parte de una buena dieta, pero parece que la mayoría de los alimentos mínimamente procesados, especialmente los que usted prepara, tendría sentido. Es difícil adivinar si es vital que las personas consideren su ascendencia cuando piensan en la dieta, especialmente cuando las personas tienen, como lo hacen a menudo, una ascendencia muy mixta.