La ensalada de aceitunas es una ensalada gruesa compuesta de varios tipos de aceitunas junto con pimientos, pimientos, cebollas y varios otros ingredientes. La ensalada tiene un sabor claramente italiano, aunque la ensalada de aceitunas es una de las favoritas en Nueva Orleans. Uno de los usos más comunes de la ensalada es el relleno en un sándwich o pan de pita. La ensalada se puede usar junto con pepperoni u otras carnes frías en el sándwich, o hacer una gran comida vegetariana por sí sola.
Casi todas las recetas de ensalada de aceitunas requieren el uso de al menos dos tipos de aceitunas. Con mayor frecuencia, se recomienda una mezcla de aceitunas negras y verdes. Todas las aceitunas están deshuesadas y trituradas o finamente picadas, luego se combinan con otras verduras y una mezcla de especias. Si bien es posible preparar ensalada de aceitunas tan solo un par de horas antes de servir, muchas recetas proporcionan instrucciones para permitir que la ensalada se marine durante al menos un par de días.
Junto con las aceitunas verdes y negras, se usan zanahorias, apio y coliflor en la ensalada de aceitunas. Al igual que las aceitunas, las verduras se pueden picar finamente o en trozos grandes según las preferencias del chef. A esta mezcla, se agregan dientes de ajo machacados junto con perejil, orégano y cebolla verde. También se pueden agregar alcaparras si se desea. Si no se desea pimiento, es posible crear la misma textura usando pimiento rojo o verde picado. También se pueden usar hojuelas de pimiento rojo triturado.
Para crear la marinada para la ensalada de aceitunas, la mayoría de las recetas requieren mezclar vinagre de vino tinto con aceite de oliva y luego agregar una pizca de sal y pimienta. Debe haber suficiente adobo para cubrir completamente todas las verduras y especias en la ensalada de aceitunas. Después de tirar completamente todos los ingredientes, es una buena idea colocar la ensalada de aceitunas en un frasco de vidrio o un tazón equipado con una tapa. La ensalada debe colocarse en el refrigerador y dejar reposar durante al menos un par de días.
La ensalada de aceitunas se puede servir de diferentes maneras. Una presentación simple de ensalada de aceitunas descansando sobre una cama de hojas de lechuga romana es visualmente atractiva y también ideal para una comida ligera. La ensalada también se puede usar para rellenar los bolsillos de pita, creando una comida que se llena y es fácil de consumir mientras corres. La ensalada de aceitunas también es un relleno maravilloso para los sándwiches de muffuletta y bruschetta.