La Pitaya se conoce más comúnmente como la fruta del dragón. Es una fruta extremadamente hermosa que tiene flores deslumbrantes y una forma y color intensos. La fruta del dragón generalmente es de color rojo oscuro, aunque algunos tipos de esta fruta son de color rosa o amarillo. La piel de la fruta del dragón es una corteza delgada. La piel generalmente está cubierta de escamas, y el centro de la fruta está formado por una pulpa de sabor dulce rojo o blanco.
No se sabe exactamente dónde se originó la fruta del dragón, pero se cree que proviene de América del Sur. Se cree que los franceses trajeron la fruta del dragón a Vietnam hace más de cien años. Las frutas del dragón se cultivaron allí para ser comidas por la realeza y familias muy ricas. Ahora, la fruta florece en estados estadounidenses como Texas, y también se cultiva en México y otros países sudamericanos como Argentina y Perú.
La fruta del dragón se cultiva en regiones tropicales de todo el mundo. La planta de la fruta del dragón puede crecer desde unas pocas pulgadas o centímetros hasta veinte pies (alrededor de seis metros). Florece en regiones cálidas con fuertes lluvias. Los períodos de frío matarán a la planta, y le encantan las altas temperaturas que se encuentran en los países tropicales.
Las flores de la planta de la fruta del dragón solo florecen por la noche y generalmente solo viven una noche. La polinización ocurre en este momento para permitir que emerja la fruta. Las flores de la fruta del dragón dan un aroma muy hermoso, y el olor puede llenar el aire nocturno donde sea que crezca la planta.
La fruta del dragón se come mejor cortando la fruta por la mitad y sacando la carne. El sabor es muy refrescante y dulce. Las frutas del dragón son deliciosamente refrigeradas y se pueden servir en jugos de frutas y ensaladas de frutas o en mermelada. También se pueden exprimir y agregar al alcohol para hacer una bebida muy deliciosa.