La leche de camello es la leche obtenida de los camellos. Este tipo de leche es mucho más común que otros tipos de leche en los hábitats nativos de camellos, que generalmente son muy calientes y secos. A diferencia de otros muchos otros animales, los camellos pueden soportar climas muy secos con poca agua. Algunos estudios sugieren que la leche de camello también es más saludable que la leche de vaca común en el oeste. Aunque es algo común en los países del Medio Oriente, este tipo de leche es poco frecuente en países como los Estados Unidos.
Las vacas y otros animales productores de leche suelen tener dificultades para sobrevivir en climas áridos. Estos tipos de animales a menudo necesitan demasiada agua e incluso aire acondicionado para sobrevivir. Es demasiado difícil y costoso mantener estos animales para la producción de leche.
Los camellos, por otro lado, son generalmente mucho más fáciles de mantener en este tipo de climas. No solo son capaces de soportar el calor, sino que también pueden pasar mucho más tiempo sin agua. En promedio, la mayoría de los camellos pueden sobrevivir varias semanas sin agua, y también pueden sobrevivir con una dieta de matorrales desérticos. Durante este tiempo, una hembra de camello también puede proporcionar leche de camello tanto para su descendencia como para los humanos.
Cuando se trata de salud, hay una serie de beneficios de la leche de camello. En comparación con la leche de vaca, contiene más proteínas, vitamina C y vitamina B. También hay más hierro y potasio en la leche de camello. Este tipo de leche también es más baja en grasas y colesterol.
Algunos estudios sugieren que la composición química de la leche de camello está muy cerca de la leche producida por las madres humanas. Esto se debe probablemente al hecho de que el sistema digestivo de un camello es muy similar al de un humano. A diferencia de las vacas y otros animales bovinos, los camellos tienen un solo estómago, al igual que los humanos. Este tipo de leche puede usarse para tratar la desnutrición en bebés humanos.
Aunque la leche de camello a menudo se considera un alimento básico en la cocina de Oriente Medio y África, generalmente es menos común en otras áreas del mundo. En los Estados Unidos, por ejemplo, solo hay un puñado de lecherías de camellos. A partir de 2009, sin embargo, a los propietarios de estas lecherías solo se les permitía consumir la leche ellos mismos, no venderla. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aún necesitaba analizar muestras de leche de camello para detectar patógenos y residuos de medicamentos, antes de que la leche pudiera venderse comercialmente.