La nutrición geriátrica utiliza enfoques dietéticos para ayudar a retrasar los efectos del envejecimiento, así como para ayudar a combatir las enfermedades degenerativas asociadas con el proceso de envejecimiento. A menudo, esto implica el uso de alimentos, suplementos y planes de alimentación saludable que proporcionarán los nutrientes adecuados para ayudar a combatir el proceso de envejecimiento y fortalecer la movilidad. Con los programas de nutrición geriátrica holística o natural, las hierbas y el ejercicio saludable están involucrados dentro del plan para proteger y fortalecer el cuerpo. La mayoría de las necesidades nutricionales se obtienen adecuadamente en un enfoque de alimentación de alimentos integrales, lo que ayuda a proporcionar al cuerpo con materias primas y naturales para la construcción y el fortalecimiento adecuados de los músculos y los huesos.
Un cuerpo que envejece generalmente requerirá una cantidad adecuada de proteínas para ayudar a impulsar el crecimiento muscular, ya que la grasa normalmente comienza a reemplazar el músculo cuando el cuerpo alcanza cierta edad. Con los programas de nutrición geriátrica, la proteína a menudo se obtiene a través de fuentes de proteínas completas y saludables, como huevos, lácteos y carnes magras. Otras fuentes de proteínas incluyen nueces, semillas y algunos granos, así como vegetales y varias frutas. También se usa la combinación de ejercicios saludables y apropiados para ayudar a desarrollar la fuerza muscular, especialmente en enfoques holísticos y de todo el cuerpo para retrasar el proceso de envejecimiento.
Los cambios cardiovasculares también ocurren a medida que el cuerpo madura, por lo que la mayoría de los nutricionistas geriátricos aconsejan a los pacientes que busquen fuentes saludables de grasas en su dieta. Estas grasas incluyen ácidos grasos monoinsaturados y omega-3, como los que se encuentran en el aceite de oliva y el pescado graso, ya que estos han demostrado ser los más beneficiosos para el corazón. La mayoría de los nutricionistas y dietistas geriátricos también recomiendan obtener suficiente vitamina D, ya sea a través de la dieta, el sol o la administración de suplementos, ya que algunas investigaciones han demostrado que protege contra el accidente cerebrovascular y las enfermedades cardíacas. Las buenas fuentes de calcio y magnesio, que son necesarias para ayudar a fortalecer los huesos y combatir la osteoporosis, también se necesitan en abundancia dentro de un plan de nutrición geriátrica.
Muchos dietistas coordinarán un plan de alimentación que incorpore muchas verduras y frutas, ya que proporciona amplias cantidades de fibra dietética. El sistema digestivo se puede suprimir a medida que el cuerpo envejece, por lo que se necesita fibra para ayudar a reducir los síntomas de estreñimiento y ayudar a la absorción de nutrientes esenciales. Las frutas y verduras también son una buena fuente de antioxidantes, que se sabe que ayudan a combatir el proceso de envejecimiento y a prevenir enfermedades degenerativas como el cáncer y las enfermedades cardíacas. Los enfoques holísticos para la nutrición geriátrica también pueden incluir hierbas y medicamentos a base de hierbas, que también proporcionan antioxidantes; Se debe tener precaución para asegurarse de que las hierbas no interfieran con ningún medicamento.