La ra?z de apio, tambi?n llamada apio, es un tub?rculo comestible de la familia del apio. Los tallos y las hojas se parecen mucho al apio, aunque no son muy buenos para comer. La ra?z en s? es un tub?rculo grumoso de aspecto poco atractivo, aunque tiene un excelente sabor y se utiliza en toda la cocina europea, especialmente en Francia. La ra?z de apio est? comenzando a ser popular en los Estados Unidos, con m?s cocineros descubriendo sus innumerables usos.
En apariencia, la ra?z de apio se asemeja a un nabo deforme. Es marr?n y grumoso, y la piel externa marr?n debe lavarse y pelarse antes de cocinar. La ra?z produce brotes y hojas que parecen apio, pero dado que la planta ha sido criada para enfocar su energ?a creciente en la ra?z, estos tallos tienden a no ser comestibles. Para cuando se cosecha la ra?z de apio, los tallos todav?a son bastante peque?os, pero muy le?osos debido a su edad. Deben recortarse y descartarse.
Al elegir la ra?z de apio para comer, los cocineros deben buscar tub?rculos firmes sin manchas carnosas o decoloraciones. Las ra?ces m?s peque?as tendr?n mejor sabor, mientras que las ra?ces m?s grandes son m?s le?osas y m?s adecuadas para asar o guisar por mucho tiempo. En sabor, la ra?z se asemeja a una versi?n concentrada de apio, con un toque picante de perejil. La ra?z de apio se puede usar en cualquier receta que requiera apio, y tambi?n en una variedad de otras. Se puede almacenar en el refrigerador en una bolsa de papel marr?n con tallos recortados durante aproximadamente una semana antes de su uso.
La ra?z de apio es excelente asada, agregada a gratinados o agregada a sopas y guisos. Tambi?n se puede comer crudo en rodajas finas en ensaladas y aperitivos, y agrega un crujiente picante. Si los cocineros pueden obtener la ra?z durante el verano, es un gran pur? de sopa de verano fr?o. Algunos cocineros tambi?n hacen pur? de verduras de ra?z de invierno asadas juntas para obtener una versi?n actualizada de pur? de papas con m?s sabor y entusiasmo.
Al igual que el apio, su primo cercano, la ra?z de apio en crecimiento comienza con el inicio de las pl?ntulas aproximadamente dos meses antes de la ?ltima helada esperada. Los jardineros pueden trasplantar las pl?ntulas a un ?rea soleada y ligeramente ?cida del jard?n en un suelo rico en compost, plantando tje, con una separaci?n de 6 a 8 pulgadas (15 a 20 cent?metros). Las ra?ces deben mantenerse cubiertas a medida que la planta crece, y las ra?ces alimentadoras deben podarse peri?dicamente. La ra?z est? lista para la cosecha cuando tiene aproximadamente el tama?o de una pelota de b?isbol. Tarda alrededor de 200 d?as en madurar.