Italia es conocida por muchos tipos diferentes de salchichas, pero en los Estados Unidos, tendemos a referirnos a un tipo de salchicha solo como salchicha italiana. Esta es una salchicha de cerdo que puede ser de sabor suave a caliente y obtiene su sabor distintivo de la adición de semillas de hinojo. Por lo general, si la salchicha italiana está etiquetada como picante o picante, también tiene hojuelas de pimiento rojo para proporcionar calor adicional.
Los ingredientes para la salchicha italiana son bastante simples: carne de cerdo finamente picada, algo de grasa de cerdo, sal y pimienta, generalmente nitratos e hinojo. Las salchichas de este tipo son de aproximadamente tres a cuatro pulgadas (7.62-10.16 cm) de largo y aproximadamente media pulgada a una pulgada (1.27-2.08) de diámetro. Los ingredientes se empaquetan en tripas, por lo que permanecen juntos mientras se cocina la salchicha.
La salchicha italiana es popular y se sirve sola en sándwiches, quizás acompañada de pimientos y cebollas a la parrilla. Existen numerosos usos para esta salchicha en una variedad de platos. Por ejemplo, puede cocinar la salchicha a la ligera y agregarla a la salsa marinara, para obtener una salsa de carne picante y excelente, o puede comerla como una salchicha para el desayuno con huevos tradicionales y croquetas de patata: calcule una o dos salchichas por persona para el desayuno.
Aunque muchas personas disfrutan de la salchicha picante, cargada de hojuelas de pimiento rojo, algunas prefieren las versiones relativamente más suaves. En realidad, la versión suave es bastante dulce y suave, mejor conocida por su distintivo sabor a anís. Es posible que desee elegir salchichas italianas suaves si planea servirlas a una gran cantidad de personas, ya que algunas personas no se preocupan por el calor adicional de la versión picante, y puede ser difícil distinguir los dos tipos cuando Estás cocinado.
Cocinar la salchicha italiana es de vital importancia. La mayoría de las versiones se venden completamente crudas y deben cocinarse completamente antes de servir. Si le preocupa asegurarse de que el interior de estas salchichas esté completamente cocido, puede hervirlas durante unos diez minutos antes de asarlas o freírlas. Si planea usar salchichas italianas en rodajas, definitivamente debe cocinarlas previamente. Una vez que comience a cortar la carcasa de una salchicha cruda, el interior tiende a desmoronarse si la cocción previa no lo solidifica.
Dado que estas salchichas contienen grasa de cerdo adicional, no son exactamente ofertas de colesterol bajo. Tienden a ser altos en grasa y no son el plato de dieta perfecto. Por otro lado, imparten tanto sabor, que generalmente puedes salirte con solo agregar un par de rodajas a una salsa destinada a servir a un gran número de personas. Algunos cocineros italianos agregan salchichas y carne molida a las salsas italianas de carne roja. Si usa carnes magras como pollo molido o pavo, y agrega dos o tres salchichas, reducirá el contenido general de grasa de su salsa roja sin omitir el delicioso sabor de la salchicha italiana.