La salsa de soja es un condimento hecho principalmente de soja fermentada, trigo y sal, y es un ingrediente básico en la cocina asiática. En su forma más básica, la salsa de soja tiende a ser alta en sodio, un elemento que ocurre naturalmente en el cuerpo y es responsable de controlar la cantidad de agua en el cuerpo y las señales electrónicas entre las células. El sodio también se encuentra en varios tipos de sal, que se usa como conservante y para agregar sabor a los alimentos. Para aquellos que controlan su ingesta de sodio, la salsa de soya normal puede sustituirse por salsa de soja baja en sodio, que usa menos sal durante la producción.
Para producir salsa de soja, los fabricantes suelen calentar la soja hasta que esté blanda para ayudarlos a descomponerse más fácilmente durante el proceso de fermentación. La soya se combina con trigo que se ha calentado y triturado, junto con un microorganismo, como la levadura u otras bacterias, para fermentar los carbohidratos en alcohol. La mezcla generalmente envejece durante al menos tres días hasta que se convierte en una pasta seca, que luego se combina con agua y sal, y se deja envejecer aún más para volverse más sabrosa. Al fabricar salsa de soja baja en sodio, la cantidad de sal añadida durante el proceso de fermentación puede reducirse o la cantidad total puede usarse y luego extraerse después de que se complete el proceso de fermentación.
La salsa de soja baja en sodio generalmente se produce con aproximadamente el 40 por ciento del sodio eliminado en comparación con la salsa de soja normal. Algunas personas pueden encontrar que la cantidad reducida de sodio es menos sabrosa que la salsa de soya con sodio total; por lo tanto, se puede recomendar usar la salsa baja en sodio después de que se haya cocinado un plato para evitar que los sabores se diluyan. Aquellos que consideran que la salsa de soya normal es demasiado salada, en realidad pueden preferir versiones bajas en sodio, incluso si no tienen problemas dietéticos con los niveles de sodio.
Los médicos pueden recomendar productos con bajo contenido de sodio como la salsa de soya baja en sodio para personas con una variedad de problemas de salud que pueden verse exacerbados por la ingesta de sodio. Una dieta alta en sodio puede hacer que una persona sea más propensa a desarrollar hipertensión, también conocida como presión arterial alta, una condición en la que aumenta la fuerza contra la sangre a medida que bombea a través de las arterias de todo el cuerpo. Esta condición puede aumentar la probabilidad de accidente cerebrovascular, ataque cardíaco o enfermedad renal. También se puede recomendar una dieta baja en sodio para las personas con insuficiencia cardíaca congestiva o cirrosis, porque el sodio puede aumentar la probabilidad de que retengan una cantidad excesiva de líquido en sus cuerpos.