El saborizante de vainilla proviene de la planta de vainilla, un tipo de orqu?dea que crece en climas tropicales. La vainilla mexicana, que muchos consideran la versi?n m?s pura y sabrosa de la vainilla, se origina en el sur de M?xico y Am?rica Central y es el ?nico tipo de planta de vainilla que se puede polinizar de forma natural. Los granos de vainilla mexicanos tienen una forma algo distintiva y tambi?n producen un sabor distintivo.
Las flores de esta planta florecen solo durante varias horas antes de que se marchiten y mueran, pero si se polinizan mientras est?n abiertas, producir?n una cantidad de granos de vainilla largos y delgados. Cuando estos frijoles maduran, se cosechan, pero en este punto no tienen olor ni sabor. Para crear el extracto de vainilla utilizado para cocinar y hornear, las vainas primero deben pasar por un largo proceso de curado y fermentaci?n, que puede tardar m?s de seis meses en completarse.
Hay varios tipos diferentes de vainilla, pero la vainilla mexicana se considera excepcional porque es el tipo original de vainilla. Todas las dem?s plantas de vainilla en el mundo se originan en esta ?rea. Las plantas de vainilla en M?xico son ?nicas porque son las ?nicas plantas de vainilla que se pueden polinizar de forma natural, un proceso que se necesita para producir frijoles. Las flores solo pueden ser polinizadas por una variedad espec?fica de abejas llamadas abejas Melipona. Las flores de vainilla en otras ?reas del mundo deben ser polinizadas a mano.
Aunque hay una variedad de diferentes tipos de vainilla, las dos variedades m?s populares son la vainilla mexicana y la vainilla de Madagascar. Aunque de la misma especie de planta, hay diferencias sutiles de sabor debido a su m?todo de polinizaci?n y a las diferencias clim?ticas entre las dos ?reas. Mientras que los frijoles de Madagascar producen un sabor dulce, la vainilla mexicana tiene un claro y rico favor. Los frijoles en s? mismos tambi?n difieren, ya que los frijoles de Madagascar son bastante delgados, mientras que los frijoles mexicanos son de color oscuro y a menudo m?s gruesos que los frijoles de Madagascar.
Los consumidores deben tener cuidado con la aut?ntica vainilla mexicana. Se ha vendido un saborizante artificial de vainilla en M?xico que huele y sabe a vainilla, pero en realidad es un extracto de la planta de tonka. Esta planta contiene una sustancia llamada cumarina que puede causar una reacci?n peligrosa en personas que toman anticoagulantes. Si compra aut?ntica vainilla mexicana mientras viaja, los consumidores deben protegerse al ser cautelosos con las gangas extremas que pueden indicar productos artificiales y deben asegurarse de que los ingredientes contengan vainilla y no tonka. El extracto de vainilla y otros productos que contienen cumarina est?n prohibidos en los Estados Unidos.