Pandoro o pan d’oro es un pan italiano dulce que se sirve popularmente durante la temporada navideña. El nombre significa “pan de oro” y es una referencia al profundo pastel dorado que conforma este tradicional regalo italiano. Muchos mercados de alimentos especializados llevan el pan en diciembre, pero también se puede hacer en casa.
Según los expertos italianos, pandoro se creó por primera vez en la romántica ciudad de Verona, mejor conocida como el hogar de los amantes eternamente estrellados Romeo y Julieta. El pan representaba un cambio en el gusto de los italianos, que comenzaban a favorecer los pasteles más ligeros y esponjosos sobre los pasteles densos previamente en boga. Hay varias historias contradictorias sobre el origen del pan: algunos sugieren que en realidad se remonta a antiguas recetas de pan romano que tenían ingredientes similares, aunque la mayoría de las recetas modernas de pandoro se basan en las versiones del pan de los siglos XVIII y XIX.
Pandoro se distingue no solo por su rico sabor y tono dorado profundo, sino también por su curiosa forma. El pan se hornea en una sartén alta y estriada, lo que le da a cada rebanada una apariencia de estrella si el pan se corta horizontalmente. Su asociación con la Navidad puede provenir de esta forma, ya que recuerda a la estrella seguida por los Reyes Magos en la historia bíblica de Navidad. Fabricados en muchos tamaños, las bandejas tradicionales para hornear pandoro se pueden encontrar en muchas tiendas de suministros de cocina y en línea.
Los ingredientes básicos de un pandoro incluyen levadura, huevos, harina, mantequilla, ralladura de limón, extracto de vainilla y azúcar. Algunos pandoro se hornean simples y se sirven con azúcar en polvo encima, mientras que otros incluyen ingredientes como frutas secas en la masa. El centro del pastel también se puede ahuecar y rellenar con crema u otros rellenos. También se puede rociar con un glaseado con alcohol o helado con sabores tradicionales como almendras, vainilla o anís.
Como pan de levadura, es importante permitir que un pandoro casero crezca en un ambiente cálido durante una cantidad considerable de tiempo. Algunas bandejas para el pan tienen hasta 10 pulgadas (25,4 cm) de altura, lo que significa que una barra plana o de poca altura podría ser un desastre. Siga las instrucciones de la receta cuidadosamente y tenga especial cuidado si prueba o activa la levadura en agua tibia. Si bien el agua que está demasiado fría no será suficiente para activar la levadura, el agua que está demasiado caliente matará la mayor parte de la levadura vital, evitando que se produzca un aumento.
Una de las formas más fáciles de disfrutar de pandoro es comprar una versión comprada en la tienda y vestirla con esmaltes o rellenos. Recuerde que los sabores de este pan dulce son sutiles pero ricos y, en general, se verán abrumados por la formación de hielo extremadamente dulce o el relleno con mucho sabor. No pase por alto los placeres simples de una versión simple también. Si bien es menos glamoroso, este tipo es excelente para sumergirse en café o té y es un buen sustituto de los muchos postres navideños con sabores potentes.