La mejor temperatura de cocción para la pechuga depende del método que se esté usando para cocinarla y el grado de cocción deseado de la carne después. Cuando se usa una barbacoa o un método de cocción similar, generalmente es mejor que alguien cocine la pechuga a aproximadamente 225 ° F (aproximadamente 107 ° C) a 250 ° F (aproximadamente 121 ° C). En un horno, donde el control de temperatura puede ser mayor, un rango de temperatura de aproximadamente 250 ° F (aproximadamente 121 ° C) a 300 ° F (aproximadamente 149 ° C) debería ser efectivo, aunque alguien con más tiempo podría considerar cocinar la carne a 225 ° F (aproximadamente 107 ° C). La temperatura interna para la pechuga debe llegar a aproximadamente 180 ° F (aproximadamente 82 ° C) a 190 ° F (aproximadamente 88 ° C) para obtener la ternura ideal.
Una pechuga es un corte de carne que viene del costado de una vaca hacia el pecho o las patas delanteras. Este corte incluye músculo que se usa mucho, lo que lo hace inherentemente duro pero sabroso. Gran parte de la dureza de la pechuga proviene del tejido conectivo dentro de la carne, que está compuesta principalmente de colágeno. Para que la carne se vuelva tierna, el colágeno necesita descomponerse en gelatina, lo que permite que el tejido conectivo se ablande y que la carne se ablande.
La temperatura mínima a la que el colágeno comienza a descomponerse, lo que afecta la temperatura de cocción más baja posible para la pechuga, es de aproximadamente 140 ° F (60 ° C). Sin embargo, cocinar pechuga a esta temperatura llevaría mucho tiempo y probablemente no daría como resultado una corteza bien formada, independientemente de cómo se cocine la carne interna. Esta es la razón por la cual la temperatura mínima para cocinar la pechuga generalmente es de alrededor de 225 ° F (aproximadamente 107 ° C), que es bastante baja temperatura para cocinar carne de res.
El calor bajo permite que la carne se cocine lentamente, lo que resulta en una excelente corteza externa sin quemar o que la carne se seque. La mejor temperatura para la pechuga cocinada en una parrilla es de alrededor de 225 ° F (aproximadamente 107 ° C) a 250 ° F (aproximadamente 121 ° C), aunque la cocción a la parrilla o en un ahumador se puede hacer a una temperatura tan baja como aproximadamente 210 ° F (aproximadamente 99 ° C). En un horno, la temperatura puede ajustarse más alta, a alrededor de 250 ° F (aproximadamente 121 ° C) o 300 ° F (aproximadamente 149 ° C). Una temperatura más baja en un horno, alrededor de 225 ° F (aproximadamente 107 ° C), puede producir mejores resultados, pero también demora un poco más.
Alguien que use una temperatura moderada para la pechuga, alrededor de 250 ° F (aproximadamente 121 ° C), debe esperar que la carne se cocine a una velocidad de aproximadamente una hora por libra. Las temperaturas más bajas, como 225 ° F (aproximadamente 107 ° C), pueden tomar alrededor de una hora y media por libra, lo que puede hacer que el proceso de cocción sea un poco más largo. La temperatura interna ideal para la pechuga es entre 180 ° F (aproximadamente 82 ° C) y 190 ° F (aproximadamente 88 ° C). A esta temperatura, el colágeno se ha reducido y la carne está tierna, sin una cocción excesiva que puede dar como resultado una pechuga seca.