El término pericallis se refiere a un género de plantas con flores. Algunas de estas plantas se cultivan regularmente en jardines, mientras que otras, como la hierba común, crecen silvestres en América del Norte templada. Los científicos consideran que el género pericallis contiene alrededor de 14 especies, relacionadas con plantas herbáceas que son nativas de Madeira y las Islas Canarias. Algunas especies de pericallis, especialmente Pericallis cruenta, Pericallis hybrida y Pericallis senetti, se cultivan comúnmente como plantas ornamentales. Estas plantas perennes a menudo florecen profusamente y pueden propagarse por sí mismas.
Las plantas con flores de la familia pericallis pueden producir flores en muchos colores. Incluso dentro de una sola especie, las flores pueden ser azules, rosadas, rojas, moradas e incluso blancas. Las floraciones pueden aparecer singulares en la sombra, aunque algunas variedades producen flores bicolores o tricolores.
Estas plantas herbáceas pueden alcanzar alturas de 12 a 36 pulgadas (30 a 90 cm). En su mayoría prefieren sombra parcial a completa, suelo bien drenado y húmedo, y climas templados. Estas plantas generalmente se cultivan mejor en climas donde la temperatura mínima promedio no cae por debajo de los 25 grados Fahrenheit (-3.8 C). Debido a que estas plantas generalmente no responden bien a temperaturas extremas de calor o frío, idealmente deberían cultivarse a temperaturas entre 55 y 72 grados Fahrenheit (12.7 a 22.2 C).
Aunque las plantas pericallis pueden morir durante los meses más fríos en climas más severos, se consideran plantas perennes. Estas plantas auto-sembradas se propagan fácilmente y algunos las consideran invasoras en climas húmedos y frescos. Por lo general, se aconseja a los jardineros que retiren las cabezas de las semillas antes de que maduren para evitar la siembra y la propagación de las plantas con el regreso del clima cálido.
La mayoría de las especies de pericallis cultivadas producen flores que se parecen a la margarita común. Sus hojas son a menudo de forma triangular y generalmente de color verde oscuro. El follaje puede tener una textura superficial borrosa. Las floraciones pueden aparecer a principios de primavera y durar hasta principios de verano. En climas frescos y húmedos, las floraciones pueden durar desde principios de primavera hasta principios de otoño.
Estas plantas pueden propagarse por semilla. Para camas al aire libre, las semillas se deben sembrar en otoño. Las especies de Pericallis también se pueden propagar tomando esquejes de plantas.
Aunque a menudo se venden como plantas en macetas, las especies de pericallis generalmente no prosperan bien en un ambiente en macetas. En climas templados donde las heladas no son un problema, las plantas de pericallis en macetas se pueden trasplantar a camas de jardín al aire libre. Algunas variedades, como el pericallis senetti, se consideran ligeramente más resistentes a las temperaturas extremas que otras.