Los conocedores de la buena comida italiana saben que los ñoquis son una pequeña bola de masa. De hecho, la palabra en italiano significa “bulto”. Esta bola de masa se hace con papas, aunque también se puede hacer con harina, calabaza, queso o incluso polenta. Los ñoquis se sirven de la misma manera que la pasta, con salsa o un poco de mantequilla y salvia o queso parmesano.
Las recetas de ñoquis se remontan al siglo XII y son más comunes en las regiones del norte de Italia. Lo creas o no, estas albóndigas son muy populares en Brasil, donde la gente disfruta de la comida italiana en general. Si bien no es tan popular como la pasta en los Estados Unidos, los estadounidenses también disfrutan los ñoquis. De hecho, la mayoría de los restaurantes italianos tienen al menos un plato en el menú.
Los puristas hacen sus albóndigas de papa a mano. Primero lavan y hierven las papas. Después de cocinarlos y enfriarlos, las papas se pelan y se empujan a través de una paleta más rica. Es importante no hacer puré las papas, ya que se volverán gomosas y difíciles de trabajar. Una vez que se procesan las papas, se agrega harina y sal para hacer una masa.
La masa se enrolla en piezas cilíndricas largas que se cortan en bocados del tamaño de un bocado. Los bocados se enrollan de un tenedor, dándoles el patrón ondulado por el que los gnocchi son famosos. Para esto también se puede usar un “tablero de ñoquis” especial. Las albóndigas deben agregarse al agua hirviendo inmediatamente después del corte. Para obtener mejores resultados, deben cocinarse frescos ya que no se almacenan bien.
Para cocinar los ñoquis, deja caer las albóndigas suavemente en agua hirviendo rápidamente. Cuando las bolas de masa flotan en la parte superior del agua, están listas. Este proceso solo debería tomar unos minutos; más de dos o tres minutos y las bolas de masa comenzarán a romperse en el agua.
Los ñoquis se pueden servir de muchas maneras diferentes. Una forma es saltear un poco de ajo en un poco de mantequilla y verterlo sobre los ñoquis. Las salsas de tomate, pesto y alfredo también funcionan bien con este plato. Los ñoquis también son sabrosos con verduras como berenjenas, espárragos o alcachofas.
Si los ñoquis son demasiado ambiciosos para hacerlos por su cuenta, no temas. Las variedades prefabricadas también están disponibles en su supermercado local. Compre con salsa ya incluida, o encuentre una receta propia. De cualquier manera, seguramente disfrutarás de un delicioso manjar.