Souvlakia, también conocido como “souvlaki”, es uno de los platos por excelencia en la cocina griega de comida callejera. Souvlakia consiste en carne asada sesgada y se puede servir con pan de pita, tomates, cebollas y tzatziki. Souvlakia son las contrapartes griegas de los shish-kebabs turcos.
En griego, souvlakia significa literalmente “pincho pequeño”. Souvlaki se remonta a la antigua Grecia, donde se servía un plato llamado “kandaulos”, hecho con carne a la parrilla, queso y eneldo envuelto en pan de pita. Durante el período bizantino, hay registros de vendedores que venden souvlakia como comida callejera en Constantinopla, por lo que es una forma clásica de comida rápida. Hoy en día, se sirve en restaurantes de toda Grecia y en restaurantes griegos de todo el mundo.
El componente principal de Souvlaki es la carne sesgada, con diferentes recetas con diferentes carnes. Pitta-souvlaki incluye carne de cerdo, pitta-kebab contiene cordero, y pitta-kotopoulo tiene carne de pollo. Algunos restaurantes y puestos de comida incluso usan mariscos en recetas de souvlaki u ofrecen versiones vegetarianas del plato clásico.
La clave para la preparación de la carne souvlakia es el adobo. Algunas recetas incluyen vinagre de vino tinto, aceite de oliva y jugo de limón. Las hierbas, generalmente orégano griego y tomillo, se agregan a los componentes líquidos. La carne souvlaki se marina en esta mezcla durante unas horas, lo que da como resultado una carne sabrosa. Algunas recetas recomiendan que la carne se marine por más de 24 horas.
Después de enhebrar los trozos de carne en madera o metal, el souvlakia se asa a la parrilla a fuego alto, lo que carameliza el exterior. Sin embargo, los cocineros deben observar la carne con cuidado, ya que aún debe estar jugosa por dentro. Cocinar el souvlaki a fuego muy alto puede secar la carne en el pincho. Después de asar la carne, los cocineros pueden sazonarla con sal, pimienta y una pizca de pimentón.
Técnicamente, “souvlaki” solo se refiere a la carne sesgada, que generalmente se sirve en las brochetas. Las variaciones extranjeras de las recetas de kebab y souvlaki alternan la carne con diferentes tipos de verduras, como pimientos, champiñones o cebollas. Sin embargo, tradicionalmente, los souvlakia se sirven envueltos con una ronda de pan de pita. Algunos cocineros sirven cebollas frescas, tomates y perejil con la carne souvlaki. El plato se puede servir con una cucharada espesa de tzatziki, una salsa hecha de yogur griego, pepinos, ajo y, a veces, eneldo o menta.