Theaflavin es un químico compuesto de polifenoles antioxidantes. Comúnmente encontrado en el té negro, la sustancia química producida por plantas ha sido clínicamente probada para prevenir la acumulación de radicales libres en el cuerpo. Como resultado, theaflavin es un compuesto popular en la investigación del cáncer, así como en otros estudios y tratamientos de enfermedades.
Cuando el té verde se fermenta para convertirse en té negro, se crean tres teaflavinas diferentes. Llamados theaflavin-3-gallate, theaflavin-3′-gallate y theaflavin-3,3′-digallate, también se pueden encontrar en el té oolong. La presencia de estos antioxidantes altera tanto el matiz como el sabor del té.
Una razón por la cual muchos defensores de la medicina homeopática promueven el consumo de té es por la presencia de telavinas en el té. Las teaflavinas han sido útiles para desacelerar el crecimiento de las células del virus de inmunodeficiencia humana, o VIH, lo que podría ayudar a los científicos a descubrir una cura para la enfermedad. Algunos estudios sugieren que el consumo regular de theaflavin puede ayudar a reducir los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad o LDL.
Las personas que bebieron regularmente theaflavins durante 90 días en un estudio pudieron reducir su colesterol en casi un 12 por ciento. Los niveles de colesterol LDL específicamente se redujeron en un 16 por ciento. Los participantes en el estudio también pudieron elevar ligeramente sus niveles de lipoproteína de alta densidad o colesterol HDL que el cuerpo necesita.
La salud cardiovascular y el sistema inmune pueden mejorarse consumiendo regularmente theaflavins. Capaz de evitar la barrera hematoencefálica, el químico también puede ayudar a prevenir la demencia. Se dice que el antioxidante previene la enfermedad conocida como síndrome respiratorio agudo severo o SARS.
Otros beneficios para la salud pueden resultar de los antioxidantes del té. Un agente antiviral, theaflavin puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre. Un estudio muestra que puede ayudar a mejorar las funciones del hígado, así como a reducir la cantidad de lípidos y el peso corporal de un organismo. La mayoría de estos posibles beneficios siguen siendo revisados por la comunidad científica. Muchos médicos también señalan que el té negro que se consume junto con una dieta baja en grasas produce la mayoría de los beneficios para la salud.
Para las personas que no desean consumir té, theaflavin está disponible en forma de suplemento. Para obtener los beneficios de los antioxidantes, una cápsula suele ser suficiente para el suministro de un día completo. Para beber los beneficios de las teaflavinas, generalmente se recomiendan cinco tazas de té negro al día. Si bien este remedio se considera seguro para la mayoría de las personas, las mujeres embarazadas o lactantes deben evitarlo.