Los kourabiedes, también llamados crecientes de almendras, son galletas de mantequilla griegas tradicionales que se sirven principalmente en Navidad y otras celebraciones familiares, como bodas, cumpleaños y Semana Santa. Estas galletas son similares a las galletas de mantequilla, pero a menudo tienen sabor a almendras; variaciones en la cookie pueden contener otros ingredientes adicionales. Los kourabiedes son comúnmente reconocidos por sus formas: un círculo pequeño, una formación en «S» o una media luna larga. Casi siempre se espolvorean generosamente con azúcar glas.
La mayoría de las recetas de estas galletas requieren productos básicos, como harina, azúcar y mantequilla, así como agentes como polvo de hornear y bicarbonato de sodio. Por lo general, también es necesario el extracto de vainilla y almendras, así como las almendras molidas o finamente picadas. Como los kourabiedes son tan populares para grandes celebraciones, muchas recetas producen varias docenas a la vez. Es posible que desee reducir a la mitad cuidadosamente una receta si se desean menos galletas.
Las crecientes almendras a menudo requieren mezclarse a mano, ya que la harina se dobla gradualmente. Sin embargo, el uso de una batidora o batidora eléctrica puede ser una opción con algunas recetas. La textura resultante de las galletas debe ser ligera y aireada. Los panaderos experimentados tienden a recomendar enfriar la masa en el refrigerador primero, luego moldear las galletas en la forma deseada con las manos. Después de hornear, las galletas a menudo se rocían con una gruesa capa de azúcar glas.
Muchas familias griegas tendrán kourabiedes a mano durante las vacaciones, pero cada familia puede tener variaciones específicas que se han transmitido de generación en generación. En Navidad, una tradición es incluir un diente entero en la parte superior de la galleta. El diente simboliza los regalos traídos por los Reyes Magos al Niño Jesús en la Biblia.
Se pueden agregar otros aromatizantes en lugar de, o en combinación con, vainilla. A veces se agregan licores como brandy, mastika griega o mextaca, una mezcla de brandy y vino de Grecia, a los kourabiedes. Ouzo, que tiene un sabor a anís o regaliz, también se usa ocasionalmente. Después de que el tratamiento se retira del horno y se enfría ligeramente, se puede rociar agua de rosas sobre las galletas antes de espolvorearlas con azúcar para ayudar a que el revestimiento se pegue.
Se pueden encontrar muchas recetas en línea y en libros de cocina de postres. Tradicionalmente, los kourabiedes pueden mantenerse frescos durante varios meses si se almacenan adecuadamente en recipientes herméticos. Esto es cierto tanto para la masa como para el producto terminado. Las capas adicionales de azúcar glas pueden ayudar a mantener las galletas frescas y evitar que se peguen entre sí o al recipiente.