Un batidor de ramas de abedul es una herramienta de cocina diseñada para trabajar con ingredientes ligeros y salsas. La mayoría de los cocineros lo consideran un tipo de batidor altamente especializado, y muchos cocineros se llevan bien sin uno. Sin embargo, los cocineros que tienen dificultades con salsas delicadas como la bechamel pueden encontrar que usar un batidor de ramas de abedul facilita la tarea. Muchos recreadores históricos también funcionan con batidores de ramas de abedul, ya que la herramienta habría estado disponible históricamente.
A primera vista, un batidor de ramas de abedul parece una escoba en miniatura. Se hace uniendo firmemente ramas largas y rígidas juntas y dejando los extremos sueltos. El resultado es un batidor altamente flexible que no puede resistir los ingredientes pesados, aunque es ideal para salsas finas y salsas ligeras. Tradicionalmente, las ramitas están hechas de abedul, aunque también se pueden usar otras maderas o incluso paja. Una variación, el batidor sueco, a menudo está hecho de paja.
Los cocineros usan un batidor de ramas de abedul como cualquier otro batidor, para mezclar los ingredientes de manera uniforme y al mismo tiempo batir el aire en la mezcla. Se puede usar un batidor de ramas de abedul en sartenes antiadherentes, a diferencia de un batidor de metal, y la flexibilidad le permite llegar a esquinas pequeñas o estrechas también. Al batir salsas delicadas que pueden arder, un batidor de ramas de abedul puede ser una mejor opción que un batidor convencional, ya que puede cubrir más de la cacerola.
En general, un batidor de ramas de abedul no es apto para lavavajillas. Para limpiar un batidor de ramas de abedul, agítelo suavemente con una mezcla de agua tibia y jabón hasta que esté visualmente limpio. Enjuague la rama de abedul con agua tibia y cuélguela para que se seque. Asegúrese de guardar el batidor en un lugar seguro, para que no pierda su forma ni se rompa con otros utensilios de cocina. Al igual que con otros batidores, colgar puede ser la mejor técnica de almacenamiento, y también coloca la herramienta en un lugar práctico.
Para hacer una salsa bechamel con un batidor de ramitas de abedul, comience haciendo un roux con partes iguales de mantequilla y harina. Derrita la mantequilla en una cacerola a fuego lento y agregue la harina, batiendo hasta que la mezcla esté bien combinada y cocida. Escalde la leche en una sartén separada y agréguela al roux, junto con tomillo seco, clavo, cebolla, nuez moscada y una hoja de laurel. Cocine, batiendo, hasta que la salsa esté suave y espesa, y luego cuele a través de un tamiz fino para eliminar el condimento. Esta «salsa madre» de la cocina francesa es la columna vertebral de una amplia gama de salsas.