Un pastel Lane es un postre sureño por excelencia. Este pastel ha existido al menos desde fines del siglo XIX, cuando Emma Rylander Lane, de Clayton, Alabama, ganó el primer premio en la Feria Estatal de Alabama. Este pastel apareció en su libro de cocina en 1898, cuando se llamaba «Premio Pastel». Sin embargo, los orígenes de este tipo de pastel son probablemente más antiguos que la receta de la Sra. Lane.
Los sureños, como regla, son aficionados al coco y la fruta, y es un sureño raro que no es goloso. El pastel Lane, con su relleno de coco, cerezas confitadas y pasas, probablemente fue popular en el sur ya en la década de 1830, cuando tales artículos se hicieron más fácilmente disponibles.
La mayoría de las recetas de pasteles Lane más antiguas incluyen una receta para un pastel de vainilla o blanco. Sin embargo, con los avances en las mezclas para pasteles, un cocinero puede usar un pastel de mezcla favorito, horneado en dos capas de 9 pulgadas. El pastel amarillo también es una buena opción, ya que generalmente está húmedo.
Un cocinero ambicioso puede intentar dividir las capas enfriadas, por lo que el pastel tendrá cuatro capas, pero esto es opcional. Lo que no es opcional es el uso de buen licor para el pastel y el relleno. El brandy o el bourbon son las mejores opciones, y el licor debe ser «suave». Aproximadamente media taza (120 ml) del licor debe colocarse con una cuchara sobre las capas y dejar que se remoje. Media taza remojará ambas capas. La otra media taza va al relleno. Muchos cocineros están de acuerdo en que Wild Turkey o Jack Daniels son los mejores licores para un pastel Lane. Un verdadero whisky puede ser demasiado amargo o duro para el pastel, por lo que un bourbon o Tennessee Whisky, como Jack Daniels, son mejores opciones. Las capas deben empaparse después de dividirse.
Cuando las capas de la torta se han enfriado, dividido y empapado, es hora de hacer el relleno. Algunos cocineros prefieren una caldera doble para esto, pero una sartén de hierro fundido es la elección de este autor. Dado que el relleno de pastel Lane tiene algunas cualidades similares a las de los dulces, el cocinero siempre debe usar una cuchara de madera para remover, a fin de no impartir un sabor metálico al relleno. Un relleno de pastel estándar requiere de seis a ocho yemas de huevo, dos palitos de mantequilla, 1 taza de azúcar, 1 taza de pasas, 1 taza de coco rallado, 1 taza de nueces picadas, 1/2 taza de cerezas confitadas, picadas y 1/2 media taza de bourbon .
En una sartén de hierro a fuego medio-bajo, derrita la mantequilla hasta que esté tibia. Añade azucar. Revuelva hasta mezclar. Agregue las yemas de huevo y revuelva bien. Asegúrese de que la mezcla de mantequilla / azúcar no esté demasiado caliente; de lo contrario, los huevos se cuajarán. Es posible que un cocinero quiera agregar un poco de la masa a los huevos primero y luego agregarlos a la mezcla. Agregue fruta, coco y nueces. Cocine a fuego medio a medio bajo de 15 a 20 minutos, revolviendo constantemente, hasta que la mezcla burbujee y se ponga blanca y almibarada. El relleno debe ser casi como un caramelo. Agregue el bourbon lentamente, revolviendo constantemente, y cocine otros 1-2 minutos. Esta receta llenará y congelará dos o tres capas.
Algunos cocineros terminan un pastel Lane llenando las capas con la mezcla de coco y luego glaseando todo con un glaseado blanco de siete minutos. Algunos cocineros congelan todo el pastel con el relleno y otros llenan las capas y extienden el relleno sobre la parte superior. Cualquiera de estos métodos es aceptable y uno es tan «auténtico» como el otro.