El sándwich de runza es un tipo de pastel de bierock que a menudo se rellena con carne y chucrut. Los pasteles Bierock se originaron en Europa del Este y se cree que fueron creados en Rusia a principios del siglo XX. Luego fueron rápidamente adoptados por personas en Alemania. La palabra ‘bierock’ proviene de la palabra rusa pirozki, que se usa para cualquier pan o bollo relleno con un relleno salado. El bierock alemán fue traído a los Estados Unidos y Canadá a fines del siglo XIX por los alemanes del Volga, un grupo étnico que vivía a lo largo del río Volga. El sándwich de runza también puede considerarse un precursor de otros sándwiches de bolsillo populares.
La forma de un sándwich de runza depende de dónde se hace, y puede tomar muchas formas diferentes. Por ejemplo, en Kansas puede parecer un moño, pero en Nebraska la forma preferida puede ser rectangular. La masa maleable utilizada para hacer el sándwich de bolsillo puede ser cualquier receta de masa de levadura, o una receta prefabricada que se puede comprar en una tienda local.
Para hacer el relleno, un cocinero solo necesita un poco de carne, cebolla, chucrut y especias. Por lo general, una cebolla se pica y se saltea hasta que esté transparente. Una vez que la cebolla está lista, se agrega chucrut a la sartén y se cocina hasta que esté tierno. La carne molida generalmente se dora en una sartén diferente y luego se agrega a la mezcla de cebolla junto con las especias que se estén usando. La masa se enrolla en una hoja, se corta en la forma deseada y se envuelve alrededor del relleno. El sándwich de runza se hornea en el horno hasta que esté dorado.
Hay muchas variaciones de recetas diferentes para el relleno de sándwich de runza. Algunos cocineros usan carne de cerdo en lugar de carne de res, mientras que otros pueden usar una mezcla de los dos. La col, o incluso la ensalada de col, a veces se usa en lugar de chucrut.
Las recetas también pueden usar huevos para unir el relleno, porque uno que no usa huevo generalmente tendrá una consistencia más floja. La adición de un huevo o dos puede ayudar a que el relleno se mantenga unido cuando se está comiendo. El queso también se usa a veces para agregar más sabor, así como para ayudar a unir el relleno y hacer que sea más fácil de comer mientras viaja.
En los Estados Unidos, la primera tienda de sándwiches runza se abrió en Nebraska después de la Segunda Guerra Mundial. El sándwich era un alimento útil para servir a los trabajadores para el almuerzo porque es rápido y conveniente. La tienda tuvo tanto éxito que comenzó a abrir restaurantes de franquicias en la década de 1970. El plato se ha extendido lentamente y ganando popularidad en los Estados Unidos desde entonces.