Un sueño de queso es un sándwich americano que consiste en pan, huevos, queso cheddar y mantequilla, con la opción de agregar otros ingredientes como verduras, frutas y leche. Similar a un sándwich de queso a la parrilla, se prepara calentando el pan y los productos lácteos sobre una sartén en la estufa. El resto de los ingredientes se colocan encima de una sola rebanada de pan para crear un sándwich abierto.
Las publicaciones estadounidenses mencionaron el sueño del queso ya en 1918, pero este sándwich no se preparó comúnmente hasta que el pan y el queso se volvieron más asequibles. El pan rebanado y el queso procesado se hicieron ampliamente accesibles a precios económicos en 1920, e hicieron de estos sándwiches de queso un favorito estadounidense, documentado como servido a la Armada estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. La Gran Depresión de 1929 popularizó el sueño del queso en los Estados Unidos como una comida rentable y reconfortante. Se sirvió en grandes cantidades en ocasiones semi formales, como cenas dominicales y comidas con visitantes. Se crearon variantes que incluían la adición de jamón y huevos revueltos, o salsa de tomate picante.
El sueño del queso dio origen al sándwich de queso a la parrilla en la década de 1960, cuando se colocó una segunda rebanada de pan sobre los ingredientes. Esto fue visto como la forma más barata de hacer que el queso sueñe con una comida más sustancial. El sándwich de queso a la parrilla y su variante de sueño de queso disminuyeron en popularidad, pero regresaron en 1990. Para el año 2001, los estadounidenses consumían aproximadamente dos mil millones de estos sándwiches de queso al año.
Los sueños de queso tienen diferentes recetas basadas en los ingredientes agregados, pero conservan la misma fórmula básica para su preparación inicial. Se puede preparar un sueño de queso tomando un trozo de pan y esparciendo queso cheddar encima. Se prepara una mezcla de huevos y leche, con la rebanada de pan sumergida en la mezcla. La mantequilla se derrite en una sartén para servir como lubricante para cocinar y para agregar sabor.
Una vez que la mantequilla se ha derretido, el pan se coloca en la sartén y se fríe a fuego medio hasta que adquiere un color marrón dorado. El cocinero puede optar por agregar jarabe si el sándwich es para un refrigerio o postre. Las variantes más comunes son la adición de tomates en rodajas, mostaza, salsa de tomate y hierbas.
Se puede crear una variación del sándwich Monte Cristo agregando jamón y pavo en la parte superior. Otros experimentos culinarios con el sueño del queso han incluido el uso de Gouda y queso suizo sobre centeno, pan integral de centeno y pan integral. Los chefs también han usado adornos más exóticos, como rodajas de pera o manzana con queso brie o mozzarella, respectivamente, para un sabor agrio, o mozzarella y tomates secos con hierbas para un sabor más italiano.